정 원내대표는 지난달 10일 선출된 이후 줄곧 통합을 강조하고, 장동혁 대표와 친한동훈계 사이에서 사실상 ‘등거리 원칙’을 유지하고 있다. “의원에 대한 징계는 신중하게 진행돼야 한다”고 제동을 걸었고, 6·3 지방선거 결과를 호평한 당 보고서엔 “당이 대표 사당이냐”고 일갈했다. 반대로 한동훈 무소속 의원의 복당 문제에 대해선 “심사숙고할 문제”라며 신중론을 유지하며 ‘장동혁 축출’ 주장엔 맞장구치지 않았다.
하지만 장 대표가 본격적으로 ‘징계 드라이브’를 걸면서 정치적 압력도 커지고 있다. 정 원내대표 측 관계자는 “정 원내대표가 장 대표와 각을 세울 때마다 ‘문자 폭탄’이 쏟아졌던 터라 부담이 생길 수밖에 없다”고 했다.
그렇다고 정 원내대표가 중징계에 마냥 동조하기도 어렵다. 친한계는 중징계가 내려지면 전면전을 벌이겠다고 벼르고 있고, 국민의힘 몫 국회부의장으로 박덕흠 의원이 의원총회에서 뽑혔는데도 더불어민주당 의원들에게 자신을 뽑아달라고 요청한 의혹으로 징계 대상자로 거론되는 조경태 의원도 “장 대표의 윤리위 제소도 검토하고 있다”고 했다.
당내에선 “정 원내대표가 딜레마에 빠진 모양”이란 분석이 나온다. 그래서 결국 ‘통합과 징계의 교집합’을 찾으려 할 것이란 관측이 지배적이다. 정 원내대표는 “징계 개시 여부 등에 당원·의원·국민이 수긍할 수 있다면 통합에 반대되지 않는다”고 강조했다. 정 원내대표 측 관계자는 “조경태 의원은 강력한 징계가 필요하다”면서도 “친한계는 중징계가 어렵다는 의견도 많다”고 했다.
박준규([email protected])