조경태 국민의힘 의원이 8일 오후 국회 소통관에서 중앙윤리위가 장동혁 대표 제명 및 출당에 준하는 징계를 심의·의결 해 줄것를 요구하는 기자회견을 마친 뒤 기자들 질문에 답하고 있다. 임현동 기자
조 의원은 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "지금 우리 당이 직면한 위기는 단순한 선거 패배가 아니다"며 "선거에서 패배하고도 책임지지 않는 지도부의 무책임과 바른말을 하는 동지들을 탄압하는 독선과 독재가 당의 뿌리를 흔들고 있다"고 밝혔다.
그러면서 "당의 생존과 차기 총선 승리를 위해 윤리위원회가 장동혁 당대표에 대한 제명 및 출당 처분을 결단할 것을 강력히 요구한다"고 했다.
조 의원은 그 근거로 "장 대표는 전당대회 당시 '지방선거 패배 시 사퇴하겠다'고 국민과 당원 앞에 공언했다"며 "그러나 선거 패배 후 한 달이 지난 지금까지 자리에 연연하며 그 약속을 이행하지 않고 있다. 이는 당원과 국민을 기만하는 행위이며 공당의 신뢰를 스스로 무너뜨리는 행위"라고 언급했다.
또 "장 대표는 지방선거를 한 달여 앞둔 엄중한 시기에 당초 2박 4일이던 방미 일정을 8박 10일로 세 차례나 연장하며 자리를 비웠다"며 "선거를 진두지휘해야 할 시기에 리더십의 공백과 처신 논란으로 당을 위기에 빠뜨렸다"고 했다.
한편 조 의원은 국회부의장 경선 탈락 후 더불어민주당에 박덕흠 당시 국회부의장 후보에 대한 낙선 운동을 하는 등 해당 행위를 했다는 의혹으로 당 윤리위에 제소된 데 대해 "민주당 의원들에게만 한 게 아니라 개혁신당과 우리 당에도 다 했다"며 "제 소신이고, 신념이다. 계엄 옹호 세력이 국회직에 앉으면 되겠느냐"고 말했다.
박덕흠 부의장이 전날 해당 행위 문제를 거론하며 "절이 싫으면 중이 떠나라"고 한 데 대해선 "저는 기독교인이다. 본인 스스로 국회의원 자격이 있는지 따지고 물어보라"고 받아쳤다.
조 의원은 "국회가 아무리 썩어도 내란 옹호세력이 국회직을 맡는 것은 용납해선 안 된다고 생각한다"며 "여야를 떠나 제 정치적 생명을 다해서라도 내란 세력을 반드시 척결해 내겠다는 헌법수호 정신을 다시 한번 밝힌다"고 했다.
김은빈([email protected])