유해란 천신만고 끝 에비앙 우승...메이저 2연승, 상금 51억원
유해란 AFP=연합뉴스
이로써 유해란은 직전 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십에 이어 2개 대회 연속 메이저에서 우승했다. 여자 PGA 챔피언십에서 역대 여자 골프 사상 최고액인 30억 원의 우승 상금을 거머쥔 그는, 총상금 910만 달러 규모의 이번 대회에서도 약 21억 원의 상금을 추가했다.
LPGA 투어 통산 5승이자 메이저 2승째다. 이번 우승으로 유해란은 올 시즌 똑같이 메이저 2승을 기록한 세계 랭킹 1위 넬리 코다(미국)와 어깨를 나란히 했다.
전날 3라운드에서 남녀 메이저 대회를 통틀어 역대 최저타 타이 기록인 60타를 몰아친 후 유해란은 “메이저 대회에서 한 번 우승하고 나니 마음이 훨씬 차분해졌고 골프를 더 즐기게 됐다”며 “최종 라운드가 오늘과 똑같을 수는 없겠지만, 비슷한 흐름만 유지할 수 있으면 좋겠다”고 말했었다. 하지만 그의 걱정처럼 최종 라운드는 전날과 완전히 다르게 흘러갔다.
3라운드까지만 해도 유해란은 스코어가 아닌 매 샷에만 집중해 마지막 퍼트를 끝낸 뒤 캐디와 스코어카드를 확인하고는 “오 마이 갓, 오늘 11언더파였다니 정말 놀랍다”며 감격을 표하기도 했다. 그러나 메이저 2연속 우승을 두고 치열한 경쟁이 펼쳐진 최종 라운드에서는 스윙 보다 스코어에 신경이 쓰였을 것이다.
한 조에서 우승경쟁을 한 유해란(왼쪽)과 브룩 헨더슨. AFP=연합뉴스
그러나 골프에선 어떤 일도 일어날 수 있다. 에비앙 골프장에서 쉬운 구간으로 꼽히는 7번 홀부터 이변이 시작됐다. 짧은 파5인 7번 홀에서 헨더슨이 약 7m 거리의 이글 퍼트를 성공시켰다. 이때까지만 해도 4타 차의 여유가 있어 위기감은 크지 않았다.
하지만 헨더슨은 파3인 8번 홀에서 또 한 번 믿기 힘든 이글을 기록했다. 헨더슨의 티샷은 홀컵 앞에 멈추는 듯하더니 이내 쏙 빨려 들어가 홀인원으로 연결됐다. 반면 유해란의 티샷은 홀 근처에 떨어졌으나 굴러서 그린을 넘어갔고, 결국 보기를 범했다. 단 두 홀 만에 타수 차가 1타 차로 좁혀졌고 순식간에 경기는 유해란, 이와이, 헨더슨의 혼전 양상으로 치달았다.
그린 앞에 물이 있는 파5인 마지막 홀에서 공동 선두 유해란과 이와이의 티샷은 왼쪽으로 가서 3온을 했고 한 타 차 헨더슨은 2온을 해 모두 같은 조건으로 퍼트 싸움이 됐다. 유해란의 거리가 가장 멀었다. 이날 퍼트 컨디션도 가장 좋지 않아 불리했다. 그러나 유해란은 약 4m 버디를 홀에 집어 넣었다. 이날 첫 버디였다. 헨더슨은 이글 퍼트를 넣어 연장에 합류했고 이와이는 탈락했다.
연장 첫 홀에서 유해란은 2온 2퍼트로 버디를 해 파에 그친 헨더슨을 뿌리쳤다. 이날 버디가 하나도 없었던 유해란은 정규 경기 18번 홀에 이어 2연속 버디를 잡아냈다. 헨더슨은 이날 홀인원 포함 이글 3개를 하며 7타 차를 쫓아왔으나 거기까지였다.
유해란은 2015년 주니어 에비앙 챔피언십에서 우승했다. 그 때 이런 대회 언제 우승해보려나 생각했단다. 그 꿈을 11년이 지나 이뤄냈다. 유해란은 “메이저 우승이 하나도 없었는데 갑자기 두 개가 됐다. 믿을 수가 없다”고 말했다.
임진희가 15언더파 공동 4위, 이소미가 11언더파 공동 10위다.
성호준 골프전문기자
성호준([email protected])