20일 사흘째 화재가 이어지고 있는 인천 서해구 석남동 쿠팡 물류센터에 진화 작업이 진행되고 있다. 연합뉴스
지난 18일 오전 인천 쿠팡 물류센터에서 발생한 화재가 61시간여 만에 불길이 잡혔다.
20일 인천소방본부는 지난 18일 오전 6시 54분쯤 서해구 석남동 쿠팡 32물류센터에서 난 불이 이날 오후 8시 초진됐다고 밝혔다.
소방 당국은 통상 화재 현장에서 큰 불길을 잡고 잔불 정리에 돌입할 때 초기 진화를 선언하는데, 이번 초기 진화 소요 시간은 그동안 국내 물류센터에서 발생한 화재 중 가장 긴 것으로 파악됐다.
기존에 초진까지 최장 시간을 기록한 화재는 5년 전인 2021년 6월 발생한 쿠팡의 경기 이천 덕평 물류센터 현장이다. 당시 화재는 6월 17일 오전 5시 20분쯤 발생해 55시간 뒤인 19일 낮 12시 25분쯤 초진이 완료됐다.
이번 화재는 지상 8층, 연면적 29만9000㎡ 규모의 대형 물류센터에서 발생했다.
당시 건물 내부에 있던 물류센터 직원 등 121명은 자력 대피했다.
인천시 서해구는 전날 오후 11시 건물 붕괴 위험에 따라 인근 주민을 대상으로 대피령을 발령해 200여명이 임시 대피소에 머물고 있다. 구는 지역재난안전대책본부장인 서해구청장 주재로 상황판단회의를 열고 이날 오후 11시를 기해 대피령을 해제하기로 했다.
서해구 관계자는 “건물 붕괴 위험의 원인이었던 화재가 초기 진화돼 붕괴 위험이 낮아진 것으로 판단했다”며 “불길이 잡힌 만큼 임시 대피소에서 머무는 주민 수도 자연히 줄어들 것으로 보고 있다”고 말했다.
소방 당국은 화재 이후 경보령인 대응 1단계와 2단계를 발령했다. 이어 인근 8개 시도의 인력과 장비를 동원하는 국가소방동원령을 내리고 총력 대응에 나섰다.
그러나 건물 내부에 보관 중인 다량의 가연성 물질과 복잡한 건물 구조 때문에 화재 진화에 어려움을 겪었다. 현장에 투입된 소방대원 2명이 연기흡입과 탈진 등으로 병원 치료를 받기도 했다. 진화 작업이 장기화되자 건물 주요 지점 3곳에 붕괴 경보기를 설치하고 최악의 경우를 대비했다.
소방 당국은 장비 239대와 소방관 등 인력 845명을 투입해 사흘 연속으로 야간 진화 작업을 벌여 불길을 잡았고, 대응 단계를 유지한 채 잔불 정리 작업 중이다.
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소방당국, 화재 원인 조사 위해 합동 감식 준비
합동 감식에는 인천소방본부·서부소방서 화재조사팀을 포함해 국립과학수사연구원, 인천경찰청 과학수사대, 한국전기안전공사 등이 참여할 것으로 보인다.
합동 감식팀은 건물 진입이 가능하다고 판단되면 최초 발화지점으로 추정되는 물류센터 B동 6층을 중심으로 감식을 진행하게 된다. 물류센터 내부 폐쇄회로(CC)TV 영상이나 화재 수신기 등 화재 경위를 파악할 수 있는 증거물 확보 작업도 함께 이뤄질 예정이다.
경찰도 이번 화재 관련한 수사에 속도를 내고 있다. 앞서 경찰은 인천경찰청 광역범죄수사대 소속 광역범죄수사1계와 중대재해수사계 등으로 구성된 ‘석남동 쿠팡 물류센터 화재 수사 전담팀’을 구성했다.
현예슬([email protected])