KLPGA 김상열 회장이 LPGA와의 업무협약서에 서명하고 있다. 사진 KLPGA
KLPGA와 LPGA는 올해 대회에는 KLPGA 투어 선수 15명, 내년부터는 30명에게 BMW 레이디스 챔피언십 출전권을 주기로 합의했다고 22일 밝혔다. 양측은 이날 공동성명을 내고, 양해각서(MOU) 체결 소식도 전했다.
이로써 올해 BMW 레이디스 챔피언십은 출전 선수 84명 중 LPGA 투어 선수 68명, KLPGA 투어 선수 15명, 그리고 초청 선수 1명으로 컷 탈락 없이 치른다. 2027년에는 108명 풀-필드로 규모가 커지고, LPGA 투어 선수 74명, KLPGA 투어 선수 30명, 초청 선수 4명이 출전한다.
KLPGA 김상열 회장은 지난해 3월 취임 때 KLPGA 투어 선수들의 LPGA 투어 국내 대회 출전을 용인하겠다고 밝혔다. 그러나 출전 선수 규모를 두고 LPGA와 자존심 싸움을 벌였고, 최근에도 갈등을 좁히지 못해 정상급 선수들의 참가가 불투명했다. 그러나 BMW 레이디스 챔피언십의 성공적인 개최를 위해 한 발씩 양보해 이번 합의를 이뤄냈다.