불합격 했다고 끝? 얼마든지 재도전 가능하다 [ASK미국 교육/대학입시-지나김 대표]
▶답= 입학을 거절당했다고 해서 기회가 완전히 사라지는 것은 아니다.
같은 학기에 재도전하는 것은 대부분 불가능하지만, 편입이나 다음 입시를 통해 다시 문을 두드릴 길은 열려 있다.
문제는 ‘어떻게’ 재지원하느냐다. 전문가들은 입을 모아 말한다. 같은 지원서를 그대로 다시 내는 것만으로는 결과가 달라지지 않는다고.
뉴욕 세인트존스대 입학관리 책임자 사만다 라이트는 “학생들이 결과에 너무 좌절하지 않았으면 좋겠다”며 “미국에는 약 4000개의 학위 과정 대학이 있고, 모든 학생에게 맞는 곳은 분명 존재한다”고 말한다. 처음 원하던 대학이 아니어도 그곳에서 성공적으로 성장하는 학생들을 매년 지켜봤다는 것이다.
풀타임으로 공부하며 우수한 성적을 받으면 처음 지원 당시보다 학업 능력이 향상됐다는 것을 스스로 증명할 수 있기 때문이다.
핵심은 결국 ‘새로운 증거’다. 대학에서 우수한 성적, 의미 있는 갭이어 활동, 혹은 첫 지원 당시 발목을 잡았던 문제의 해결 등 눈에 띄는 변화가 있어야 재지원할 이유가 생긴다. 반면 같은 스펙, 같은 지원서로 다음 입시에 다시 도전하는 경우 결과가 바뀌는 사례는 드물다.
다행인 점은 불합격 기록 자체가 낙인이 되지는 않는다는 사실이다.
입학사정관들은 새 지원서를 독립적으로 평가한다. 다만 대학들이 이전 기록을 열람할 수 있는 만큼, 변화 없는 재지원은 스스로 불리함을 자초하는 셈이다.
한 전문가는 “불이익은 불합격 기록 때문이 아니라 새로운 변화가 없다는 점에서 발생한다”고 설명하며, 특히 편입 지원에서는 대학에서 쌓은 성적과 성취가 평가의 중심이 된다고 덧붙였다.
학생 입장에서 첫걸음은 ‘왜 그 대학인가’를 다시 묻는 일이다. 그 대학에서 무엇을 얻고 싶은지, 합격 가능성은 현실적인지 냉정히 따져보고, 고등학교 또는 칼리지 카운슬러와의 상담을 통해 진학 목표와 전략을 다시 점검해야 한다.
무엇보다 재지원은 벼락치기가 아니라 1~2년짜리 프로젝트다.
난도 높은 과목에서 목표 대학 평균 이상의 GPA를 유지하고, 교수와 신뢰를 쌓아 좋은 추천서를 확보하며, 편입 요건과 지원 마감일, 필수 과목, 최소 GPA 기준, 에세이 요구 사항까지 꼼꼼히 숙지해야 한다. 편입생에게 주어지는 재정보조가 신입생보다 적은 경우가 많다는 현실적인 부분도 미리 챙겨야 할 대목이다.
불합격은 실패의 낙인이 아니라 더 단단해질 1년 또는 2년을 시작하는 신호일 수 있다.
언제나 플랜 B를 함께 준비하는 유연함이야말로 가장 현명한 전략이다.
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