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버지니아주 페어팩스카운티 법원은 지난 17일 하태희(45·영어명 스티브)씨의 '심신상실에 의한 무죄(Not Guilty by Reason of Insanity)' 주장을 받아들였다. 하씨는 2급 살인과 중범죄 중 총기 사용 혐의로 기소됐으나, 법원은 범행 당시 심신상실 상태였다고 판단해 무죄를 선고했다.
하씨는 2024년 8월 버지니아주 페어팩스카운티 레스턴의 골드짐에서 운동하던 최형준(31)씨에게 여러 차례 총격을 가해 살해한 혐의로 재판을 받아왔다. 경찰은 두 사람이 서로 일면식도 없는 사이였던 것으로 조사했다.
이번 판결은 지난 3월 시애틀에서 한인 임산부 권이나씨와 태아를 총격 살해한 피고인이 심신상실을 이유로 무죄를 선고받은 데 이어 나온 사례다.〈본지 3월 25일자 A-2면〉 당시에도 심신상실을 이유로 한 무죄 판결을 둘러싸고 지역사회에서 논란이 일었다.
송윤서 기자