박윤숙 Stanton University 학장
다운스윙은 왼손 주도로 이끌어야 함에도 대부분 오른손이 주도한다. 그러나 스윙이 시작되면 자신도 모르는 사이 오른손을 필연적으로 사용하게 된다. 문제는 지나치게 오른손이 주도하는 스윙을 하면 비거리와 정확성에 차질이 생긴다는 점이다.
스윙 과정에서 필요한 근육 조직은 큰 근육과 작은 근육으로 나뉜다.
다시 말해 백스윙부터 톱스윙까지는 큰 근육, 즉 상체의 몸통과 어깨, 팔이 주가 돼야 하며 다운스윙부터 피니시까지는 작은 근육을 사용해야 한다.
이는 볼을 멀리 치기 위해 작은 근육을 사용해야 한다는 뜻이다. 왼손이 주도해야 몸에서 힘이 빠지고, 이에 따라 클럽헤드의 무게를 원심력으로 활용할 수 있다.
이러한 조건을 충족시키기 위해서는 카킹의 방법과 이를 풀어주는(release) 시점이 중요하다. 올바른 카킹은 테이크어웨이(takeaway), 즉 볼 뒤에 세트(set)된 클럽을 백스윙으로 옮기는 과정에서 만들어진다.
이에 따라 클럽헤드가 지면에서 톱스윙 위치로 향하는 중간 지점인 오른쪽 허리 높이에 이르면 왼손 손목이 90도로 꺾이면서 톱스윙이 완성된다.
최초 카킹의 여부에 따라 다운스윙의 헤드 스피드가 높아지거나 낮아져 비거리에 절대적인 영향을 미치게 된다.
이처럼 카킹의 역할도 중요하지만 이를 뒷받침하는 릴리스 지점이 정확해야 그 이상의 효과를 기대할 수 있다.
카킹이 부드럽게 풀리면 몸의 축(軸)이 흔들리지 않고 어깨 회전이 유연해진다. 몸 전체에서도 힘이 빠져 강한 임팩트가 만들어진다.
대다수 골퍼는 어깨 회전에만 몰두해 카킹이 부실해지고, 아이언샷은 뒤땅을 치게 되며 우드는 좌충우돌하는 샷이 된다.
정확한 카킹을 위한 실내 연습 방법을 소개한다.
클럽을 반대로 잡는다. 즉, 그립이 아닌 클럽헤드의 목 부분을 왼손으로 가볍게 쥔다. 다운스윙 때 손목을 풀어주되 오른쪽 허벅지 앞까지는 손목 각도를 유지한 채 풀지 않는다. 이어 다운스윙을 진행해 오른발을 지날 때 소파나 의자 옆에서 손목을 부드럽게 푼다. 이때 그립(grip), 즉 고무 부분이 소파 옆에 멈춰 서도록 해 볼을 치는 임팩트 순간을 연출해야 한다.
다시 말해 백스윙 때 만들어진 90도의 손목 각도를 유지하면서 다운스윙을 시작한 뒤 오른쪽 허벅지를 지날 때 손목을 풀며 임팩트를 맞이한다는 뜻이다.
이는 곧 인사이드 아웃(inside-out)을 유도하는 과정이며 클럽헤드가 언제나 양손보다 뒤에 있도록 하기 위해서다.
클럽헤드가 양손보다 먼저 볼을 향하면 최악의 스윙인 아웃사이드 인(outside-in)이 된다. 목표 방향선 바깥쪽에서 안쪽으로 볼을 덮어 치게 돼 악순환이 반복된다.
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박윤숙 / Stanton University 학장