[에듀 포스팅] 기록, 성공 스토리의 원천…부모가 습관 만들어줘야
물론 그것도 소중한 추억이다. 하지만 대학 입학사정관의 관점에서 보면 훨씬 더 중요한 것은 따로 있다. 왜 그 장소를 방문했는지 이해했고, 그 경험이 자신의 생각을 어떻게 바꾸었는지 기록했는가이다.
같은 장소를 방문해도 한 학생은 단순한 여행을 하고 돌아오고, 다른 학생은 자신의 가치관과 리더십을 성장시키는 경험으로 만든다. 그 차이는 현장에서 무엇을 보았느냐보다 집으로 돌아오기 전에 무엇을 기록했느냐에서 시작된다.
▶‘생각의 변화’를 기록하라
최근 미국 대학들은 활동의 개수보다 학생의 성찰 능력을 더욱 중요하게 평가하고 있다. 특히 에세이와 활동 설명에서는 경험 자체보다 그 경험을 통해 무엇을 배우고 어떻게 성장했는지를 묻는다.
그래서 저는 학부모들에게 한 가지 습관을 권한다.
활동이 끝난 날, 아이와 10분만 대화하며 다섯 가지를 기록하는 것이다.
‘오늘 무엇을 했는가. 왜 이 활동이 기획되었는가. 가장 인상 깊었던 장면은 무엇인가. 내 생각은 어떻게 달라졌는가. 앞으로 무엇을 해 보고 싶은가.’ 이 다섯 문장만 남겨도 훗날 대학 원서를 작성할 때 학생만의 경험과 철학이 살아 있는 이야기가 된다.
▶기록이 탁월한 이력서를 구성한다
워싱턴 D.C. 리더십 캠프를 예로 들어 보자. 국회의사당을 방문한다면 단순히 “의회를 견학했다”로 끝내지 말아야 한다. 미국 의회가 삼권분립에서 어떤 역할을 하는지, 현재 어떤 사회적 이슈가 논의되고 있는지 미리 조사한 뒤 방문하면 같은 공간도 전혀 다른 의미를 갖는다.
의회도서관에서는 단순히 아름다운 건물을 본 것이 아니라 왜 세계 최대 규모의 도서관이 미국 민주주의와 연구의 중심이 되었는지를 생각해 볼 수 있다. 연방대법원에서는 판결 하나가 사회를 어떻게 변화시키는지, 국립문서보관소에서는 독립선언서와 헌법이 오늘날까지 어떤 가치를 지니는지를 연결해 볼 수 있다. 그리고 그날 저녁 학생들에게 간단한 활동 기록지를 작성하게 할 때 이 기록은 소중한 그들의 기록물이 된다.
방문 장소, 방문 목적, 새롭게 알게 된 사실, 가장 기억에 남는 장면, 내가 배운 점, 앞으로 실천하고 싶은 일, 관련 사진 한 장과 짧은 설명.
이런 기록이 하루하루 쌓이면 단순한 견학은 학생만의 리더십 프로젝트가 될 수 있다.
▶부모가 만들어 줄 수 있는 최고의 습관은 기록하는 습관이다
많은 학부모는 더 좋은 캠프를 보내고, 더 많은 봉사활동을 찾고, 더 화려한 스펙을 만들기 위해 노력한다. 그러나 실제 대학 입학사정관에게 더 큰 설득력을 주는 것은 활동의 양이 아니라 활동을 해석하는 능력이다.
부모가 해 줄 수 있는 가장 큰 도움은 새로운 활동을 계속 찾아주는 것이 아니라, 이미 경험한 활동에 의미를 부여하도록 돕는 것이다. 가정에서 구글 문서나 노트 프로그램 하나를 만들어 활동마다 날짜, 역할, 배운 점, 변화된 생각, 사진을 함께 정리해 보자. 고등학교 4년 동안 쌓인 이 기록은 대학 원서를 쓸 때 활동 이력서가 되고, 에세이의 소재가 되며, 면접에서는 학생만의 진정성 있는 이야기로 이어진다.
대입은 12학년에 시작되지 않는다. 오늘의 경험을 오늘의 언어로 기록하는 습관에서 이미 시작되고 있다. 그리고 그 습관을 만들어 줄 수 있는 가장 좋은 코치는 학교가 아니라 부모일 수 있다.
▶문의: (323)938-0300
GLS.school
세라 박 교장 / 글로벌리더십 중·고등학교