한쪽은 용광로, 한쪽은 눈폭탄…양극단으로 쪼개진 지구
3일(현지시간) AP통신 등에 따르면 미국 서부가 ‘열돔’ 현상에 갇혀 기록적인 폭염이 이어지고 있다. 열돔은 강한 고기압이 뜨거운 공기를 지표면 가까이에 가둬 열기가 빠져나가지 못하게 하는 현상이다. 네바다주 라스베이거스는 올해 최고인 46.1도, 애리조나주 피닉스와 캘리포니아주 엘센트로는 47.2도를 각각 기록했다.
워싱턴주 제2의 도시인 스포캔 인근에서는 최근 대형 산불 3건이 동시에 발생했다. 불길은 약 21㎢를 태웠다. 주택과 건물 약 600채를 집어삼켰다. 주 정부는 주민 5000가구에 긴급 대피령을 내렸다. 미국 국립기상청(NWS)은 워싱턴주 동부와 오리건주 동부에 적색경보를 발령했다.
유럽도 폭염에 따른 산불 피해가 심각하다. 그리스에서는 수도 아테네 북서쪽에서 난 산불로 주택 100여 채가 소실됐다. 진화 현장에 투입한 헬기 두 대가 공중에서 충돌해 승무원 2명이 숨지는 사고도 일어났다. 프랑스 남부 카르카손 인근에서도 산불이 발생해 고속도로가 폐쇄됐다. 스페인에서는 지난주 수만 헥타르(㏊)를 태운 산불 대부분을 진화했지만, 일부 지역에선 발화가 이어졌다. 파이낸셜타임스(FT)는 자체 분석 결과 산불·폭염 피해가 컸던 프랑스·스페인·포르투갈·그리스·루마니아 등 5개국에서 피해액이 31억 유로(약 5조100억원)에 달했다고 밝혔다.
가뭄도 이어져 유럽 10개국을 흐르는 다뉴브강 수위가 1985년 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 헝가리는 유일한 원자력발전소인 팍스 원전을 44년 만에 처음으로 가동 중단했다. 다뉴브강에서 끌어오는 냉각수가 부족해지면서다. 세르비아는 수력발전소 발전량이 평소의 20~30% 수준으로 줄었다. 물 부족이 에너지 위기로 번진 셈이다.
남반구에서는 정반대 이상 기후가 이어졌다. 칠레 중남부에는 시속 100㎞가 넘는 강풍과 폭우가 몰아쳐 최소 2명이 숨졌다. 이재민은 347명, 고립 주민은 2052명으로 집계됐다. 15만6000가구가 정전 피해를 봤다. 칠레와 국경을 맞댄 아르헨티나 안데스 산악 지대에는 기록적인 폭설과 눈보라가 몰아쳐 관광객 200여 명이 긴급 대피했다. 칠레와 아르헨티나를 잇는 통행로도 폐쇄했다.
김기환([email protected])