[부동산 가이드] 리테일 부동산의 새 경쟁력

친환경 소비 확산에 기업·건물주 투자 확대
자산 가치·임대 경쟁력 좌우하는 핵심 기준

리테일 부동산 시장에서 ‘지속가능성(Sustainability)’은 더 이상 선택의 문제가 아니다.  
 
과거에는 기업 이미지나 사회적 책임의 일환으로 여겨졌던 요소가 이제는 소비자 행동, 임차인 전략, 그리고 자산 가치까지 좌우하는 핵심 변수로 자리 잡고 있다.  
 
특히 Z세대를 중심으로 한 소비자들은 친환경 제품과 브랜드에 대한 선호를 분명히 드러내고 있으며, 이러한 변화는 리테일 시장의 구조 자체를 바꾸고 있다.
 
최근 소비자들은 단순히 제품의 품질이나 가격을 넘어, 생산 과정과 포장 방식까지 고려해 구매를 결정한다. 재활용 가능하거나 친환경 소재로 제작된 패키징을 선호하고, 심지어 이를 위해 추가 비용을 지불할 의향도 높다.
 
 더 나아가 중고 및 리세일 시장 역시 빠르게 성장하며 ‘지속가능한 소비’가 하나의 표준으로 자리 잡고 있다. 이러한 흐름은 브랜드에게 단순한 마케팅 전략을 넘어, 실질적인 운영 변화와 투자를 요구하고 있다.
 

리테일 기업들 역시 이에 적극적으로 대응하고 있다. 지속가능성을 단순한 규제 대응이 아닌 성장 전략으로 인식하며, 공급망 효율화, 폐기물 감소, 재활용 및 순환경제 도입 등을 통해 경쟁력을 강화하고 있다. 실제로 고성장 기업일수록 지속가능성에 대한 투자 비중이 높게 나타나고 있으며, 이는 장기적인 수익성과 브랜드 가치 상승으로 이어지고 있다.
 
이러한 변화는 부동산 시장에도 직접적인 영향을 미친다. 건물주와 투자자들은 에너지 효율 개선, 물 사용 절감, 친환경 설비 도입 등을 통해 자산의 경쟁력을 높이고 있다.  
 
특히 LEED나 ENERGY STAR와 같은 인증을 받은 리테일 자산은 공실률이 낮고 경기 회복 속도가 빠른 것으로 나타난다. 이는 친환경 요소가 단순한 비용이 아니라, 임대 안정성과 자산 가치 상승을 동시에 견인하는 투자 요소임을 의미한다.
 
물론 이러한 전환에는 비용이 따른다. 친환경 설계와 인증을 위한 초기 투자 비용은 일반 건물 대비 증가할 수 있으며, 규제 환경 또한 지역별로 상이해 투자 판단을 어렵게 만든다. 최근 일부 지역에서는 규제 피로감으로 인해 새로운 환경 규제가 둔화되는 움직임도 나타나고 있다. 그러나 시장의 본질적인 흐름은 변하지 않는다. 소비자의 선택이 바뀌는 한, 기업과 부동산 시장 역시 이에 맞춰 변화할 수밖에 없다.
 
결국 리테일 부동산에서 지속가능성은 ‘좋으면 좋은 요소’가 아니라, 경쟁력을 결정짓는 기준으로 진화하고 있다. 앞으로의 시장은 입지와 임대료뿐 아니라, 얼마나 효율적이고 친환경적인 운영이 가능한지에 따라 성패가 갈릴 것이다.  
 
투자자와 건물주에게 지금 필요한 것은 단순한 비용 절감이 아니라, 미래 수요를 반영한 전략적 투자다. 지속가능성은 더 이상 트렌드가 아니다. 그것은 이미 시장의 기준이 되고 있다.
 
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준 리 / 콜드웰뱅커 베스트부동산