40대 학군·공간, 50대 생활 편의성 중시
60대 관리 쉬운 집…미래까지 고려해야
좋은 집에도 인생의 타이밍이 있다. 하지만 막상 상담을 시작해 보면 ‘좋은 집’의 기준은 사람마다 크게 다르다. 어떤 사람은 학군을 가장 중요하게 생각하고, 어떤 사람은 출퇴근 거리나 생활 편의 시설을 먼저 본다. 또 어떤 사람은 관리하기 쉬운 집을 최고의 조건으로 꼽는다.
60대 관리 쉬운 집…미래까지 고려해야
이 차이는 단순히 취향의 문제가 아니다. 사람의 삶은 나이에 따라 달라지고, 가족의 형태와 경제적 여건, 건강과 생활 방식도 함께 변하기 때문이다. 그래서 집을 살 때는 현재의 필요만이 아니라 앞으로 5년, 10년 후의 삶까지 함께 생각하는 안목이 필요하다.
40대는 대부분 가족이 삶의 중심인 시기다. 자녀가 학교에 다니거나 대학을 준비하면서 자연스럽게 학군과 방 개수, 넓은 거실, 뒷마당, 안전한 동네를 우선순위에 둔다. 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간이 있는지, 공부할 방이 충분한지, 좋은 학교까지의 거리는 어떤지를 꼼꼼히 살핀다. 그래서 어바인, 풀러턴, 세리토스, 사이프러스, 브레아, 아케이디아, 라카냐다 같은 지역은 여전히 많은 한인 가정의 관심을 받고 있다.
좋은 교육 환경은 자녀의 성장뿐 아니라 장기적인 부동산 가치에도 긍정적인 영향을 주기 때문이다. 하지만 이 시기에 가장 경계해야 할 것은 ‘무리한 구매’다. 조금 더 좋은 학군, 조금 더 넓은 집을 위해 감당하기 어려운 모기지와 재산세를 떠안는 경우도 적지 않다.
50대가 되면 집을 바라보는 시선은 조금씩 달라진다. 자녀들이 대학에 진학하거나 독립을 준비하면서 예전처럼 많은 방이 필요하지 않다. 대신 직장과 교회, 병원, 한인 마켓, 은행 등 생활 동선이 더욱 중요해진다. 넓은 집보다 생활하기 편한 집이 더 매력적으로 느껴지는 이유다. 지금 집을 계속 보유할 것인지, 규모를 줄여 다운사이징할 것인지, 렌트 수입이 가능한 투자용 부동산을 구입할 것인지 고민하는 사람들이 많다.
젊을 때는 넓은 마당이 로망이었지만, 시간이 지나면 잔디 관리와 나무 손질, 각종 수리와 관리비가 부담이 될 수 있다. 큰 집은 자랑이 될 수 있지만 매일 관리해야 하는 사람에게는 짐이 되기도 한다.
실제로 많은 60대 한인들이 “이제는 편한 집이 최고”라고 말한다. 장을 보고 무거운 짐을 오래 들고 걷지 않아도 되는 집, 병원 예약 때문에 먼 거리를 운전하지 않아도 되는 집, 자녀와 손자들이 쉽게 찾아올 수 있는 위치의 집이 삶의 만족도를 높여 준다.
그래서 단층 주택이나 관리가 잘되는 타운홈, 엘리베이터가 있는 콘도, 주택소유주협회가 외부 관리를 담당하는 커뮤니티를 선택하는 경우도 늘고 있다.
부동산은 현재만을 위한 소비가 아니라 미래를 함께 설계하는 자산이다. 그래서 집을 고를 때는 “지금 내가 원하는 집”보다 “앞으로도 나에게 맞는 집인가”를 먼저 질문해야 한다. 나이에 따라 좋은 집의 기준이 달라진다는 사실을 이해하는 순간, 집을 보는 시야는 훨씬 넓어지고 후회 없는 선택에 한 걸음 더 가까워질 것이다.
▶문의: (213) 718-7733
윤소야 / 뉴스타부동산 풀러턴 명예부사장