내년 메디케어 어드밴티지…추가혜택 줄일 가능성 커져
혜택 축소는 보험사의 비용 부담 감축 노력 때문이다. 연방 정부는 최근 내년도 메디케어 어드밴티지 보험사 지급률을 평균 2.48% 인상한다고 발표했다. 하지만 메디케어·메디케이드 서비스센터는 전체 의료 지출을 줄이겠다는 기조를 유지하고 있어 보험사들은 수익성 압박을 받고 있다. 실제로 보험사들은 지급률 인상이 기대에 못 미친다는 입장을 밝혀왔고 휴마나는 실적 발표에서 공개적으로 혜택 축소를 언급했다.
메디케어 어드밴티지 플랜은 민간 보험사가 관리하며 메디케어 가입자 7000만 명 중 절반이 이용하고 있다. 특히 시력과 청력 관련 의료와 치과 보장, 식사 지원, 교통 서비스, 피트니스 프로그램 등 다양한 추가 혜택이 가입을 유도하는 핵심 요소였다.
하지만 이러한 혜택은 비용 부담이 크기 때문에 축소될 가능성이 높다. 특히 휴마나는 메디케어 어드밴티지 사업이 전체 매출의 약 80%를 차지한다. 에트나는 33%, 유나이티드헬스케어는 12% 수준이다.