멜라니아와 ‘야수’ 타고 달렸다…트럼프, 워싱턴DC서 레이스
도널드 트럼프 미국 대통령이 2026년 8월 23일 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 인디카 시리즈 프리덤 250 그랑프리 경주 시작에 앞서 '더 비스트(The Beast)'라는 별명으로 알려진 대통령 전용 리무진에 탑승하고 있다. 로이터=연합뉴스
미국 건국 250주년 자축 스포츠 이벤트인 프리덤 250 그랑프리 인디카 시리즈 레이스가 24일(한국시간) 수도 워싱턴DC 도심의 특설 서킷에서 열렸다. 도심에서 열린 모처럼의 인디카 레이스에는 약 30만명의 관람객이 운집해 경주용 차량의 고속 주행을 즐겼다. 이번 대회는 백악관 마당에서 열린 종합격투기 UFC 대회와 종합대회인 패트리엇 게임 등과 함께 미국 건국 250주년을 기념해 트럼프 행정부가 기획한 스포츠 이벤트다.
도널드 트럼프 대통령이 2026년 8월 23일 일요일 워싱턴에서 열린 인디카 프리덤 250 그랑프리 자동차 경주에서 영부인 멜라니아 트럼프(오른쪽)와 아들 도널드 트럼프 주니어와 함께 출발을 알리는 녹색 깃발을 흔들고 있다. AP=연합뉴스
이날 경기 시작에 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 부인 멜라니아 여사와 함께 전용 방탄차량인 더 비스트(The Beast·야수)를 타고 서킷을 한 바퀴 도는 명예 주행(Lap of Honor)을 진행했다. 더 비스트가 서킷을 주행하는 동안 워싱턴DC 상공에서는 카타르 정부가 선물한 대통령 전용기와 B-2 스텔스 폭격기, 전투기 편대의 축하 비행이 펼쳐졌다.
2026년 8월 23일 일요일, 워싱턴에서 열린 인디카 프리덤 250 그랑프리 자동차 경주에 앞서 도널드 트럼프 대통령이 '더 비스트'라는 별명으로 알려진 대통령 전용 리무진을 타고 트랙을 한 바퀴 도는 동안 에어포스 원과 F-35 전투기 4대가 상공을 지나가고 있다. AP=연합뉴스
명예 주행을 마치고 관람석으로 이동한 트럼프 대통령은 직접 녹색 깃발을 흔들어 레이스 출발을 알렸다. 이번 대회 특설 서킷은 링컨기념관 앞 리플렉팅 풀을 출발해 직전 주로인 펜실베이니아 애비뉴~국립미술관~스미스소니언 항공우주박물관 등을 순환하는 1.7마일(약 2.7km) 코스다. 경주 차량은 최고 시속 200마일(약 320km)로 특설 서킷을 147바퀴 돌았다. 총 길이가 250마일(약 402km)인데 이는 미국 건국 250주년을 상징한다.
2026년 8월 23일 일요일, 워싱턴에서 열린 인디카 프리덤 250 그랑프리 자동차 경주에서 2위로 달리던 덴마크의 크리스티안 룬드가르드(왼쪽)가 1위로 달리던 카일 커크우드와 경쟁하고 있다. AP=연합뉴스
2026년 8월 23일 카일 커크우드가 NTT 인디카 시리즈 프리덤 250에서 우승한 후 기뻐하고 있다. AFP=연합뉴스
이날 레이스에서는 치열한 순위 싸움 끝에 안드레티 글로벌 팀의 카일 커크우드(미국)가 우승하며 시즌 2승을 기록했다. 커크우드는 경기 초반부터 선두권을 지켰는데, 전체 147랩 중 128랩을 선두로 달렸다. 이는 인디카 레이싱 사상 시가지 코스 최다 선두 신기록이다. 강력한 우승 후보이자 시즌 선두인 알렉스 팔로우(스페인)은페널티 부과 등으로 리듬을 잃고 20위에 그쳤다.
2026년 8월 23일 일요일 워싱턴DC에서 열린 인디카 프리덤 250 그랑프리 자동차 경주에서 차량들이 질주하고 있다. 뒤쪽으로 미국 국회의사당이 보인다. AP=연합뉴스
이번 대회를 주최한 인디카 로저펜스케 회장은 트럼프 대통령의 오랜 친구로 유명하다. 트럼프 대통령은 한 인터뷰에서 “펜스케 회장이 20년간 워싱턴DC 레이스를 추진했지만 불발됐다. 그런데 내가 나를 찾아온 지 15분 만에 해결해줬다”고 자랑했다. 3000만 달러(약 400억원)로 추산하는 개최 비용은 인디카 측이 부담했다. 트럼프 대통령은 도심 통제에 따른 반대 여론을 뚫고 행사를 열기 위해 행정명령을 발령했다.
장혜수 스포츠선임기자
장혜수([email protected])