“아무것도 안 하고 30% 떼가”…공룡 구글 이긴 게임사 CEO [팩플]

“구글, 애플과 같은 독점 기업이 1000억 달러(약 137조원)짜리 게임 시장에서 창출한 가치는 단 하나도 없다.”

팀 스위니 에픽게임즈 CEO가 지난 20일 서울 삼성동 파르나스호텔에서 구글과의 법적 분쟁에서 승소한 과정을 설명하고 있다. 사진 에픽게임즈

지난 20일 서울 강남구 삼성동 파르나스호텔에서 만난 팀 스위니 에픽게임즈 최고경영자(CEO)는 구글, 애플 등 모바일 앱마켓을 운영하는 플랫폼의 게임 업계 기여에 대해 이렇게 말했다. 두 빅테크가 앱 마켓을 독점한 뒤 개발사에 돌아갔어야 할 수익을 차단해 성장을 방해했다는 취지다. 스위니 CEO는 “게임은 개발사가 만들고 결제도 자체 개발한 결제 시스템을 쓰는데, 왜 구글과 애플처럼 아무것도 하지 않는 기업이 수수료로 게임사 매출의 30%를 떼가는지 의문”이라고 덧붙였다. 에픽게임즈 운영 앱 마켓인 에픽게임즈스토어(EGS)의 결제 수수료는 양대 앱 마켓의 절반 이하인 12%다.

스위니 CEO는 1991년 에픽게임즈를 창업해 게임 제작 도구 ‘언리얼 엔진’(글로벌 시장 점유율 42%)과 1인칭 슈팅 게임 포트나이트(이용자 3억 5000만명)를 만들었다. 그가 반(反) 구글·애플 진영 선봉에 서게 된 건 6년 전의 일. 에픽게임즈는 2020년 포트나이트에 자체 결제 수단을 넣었다가 구글 플레이와 애플 앱스토어에서 퇴출당했다. 에픽게임즈는 두 회사를 반독점법 위반으로 제소했다. 긴 법정공방 끝에 지난해 10월 미 연방법원은 구글과의 소송에서 에픽게임즈 손을 들어줬다. 두 회사간 합의로 포트나이트는 구글 앱 마켓에 돌아왔고, 수수료율은 종전 30%에서 10%대로 낮아졌다. 스위니 CEO는 “소송부터 합의까지 6년 하고 7일이 걸렸다”며 “매출 손실도 있었지만, 게임 생태계를 지켰다는 점에선 싸울만한 가치가 있었다”고 말했다.

포트나이트가 지난해 5월 ‘스타워즈 데이’를 맞아 공개한 스타워즈 테마 콘텐트. 사진 에픽게임즈

하지만 애플과의 소송전은 현재 진행형이다. 2024년 법원이 애플에 외부 결제를 허용하라고 명령했지만, 애플은 외부 결제 수수료를 27%로 책정하며 이를 우회했다. 법원이 법정모독죄까지 적용하며 외부 결제를 허용하라 재차 명령했지만, 애플은 지난 4월 대법원에 상고했다. 스위니 CEO는 “팀 쿡 애플 CEO는 권모술수에 능해 미국 정치권을 쥐락펴락하는 인물(Manipulator)”이라며 “(팀 쿡은) 애플의 위법 행위를 덮어버릴 명분을 계속 만들어왔다”고 주장했다.

스위니 CEO는 한국 정부의 제재를 두고 회의적인 입장을 보였다. 한국은 2021년 ‘인앱결제 강제 금지법(전기통신사업법 일부 개정안)’을 만들었다. 세계 최초로 앱 마켓 운영사를 겨냥한 규제였다. 하지만 스위니 CEO는 “한국이 가장 먼저 두 독점 기업의 횡포에 문제를 제기했지만, 두 기업의 교묘한 편법을 막지 못해 지금은 뒤처진 상황”이라고 말했다.

방송미디어통신위원회(방미통위)는 2023년 두 기업에 총 680억원 규모 과징금 부과를 사전 통지했지만, 위원회 자체 문제로 3년가량 최종 결정이 지연됐다. 스위니 CEO는 “과징금은 일종의 함정(trap)으로, 이를 부과하면 양사 CEO들은 곧장 미국 대통령에게 얘기해 한국에 무역 보복을 시행하게끔 유도 할 것”이라고 말했다.


두 기업을 신랄하게 비판한 스위니 CEO는 구글·애플식 폐쇄 생태계의 대안으로 ‘개방형 생태계’를 내세우고 있다. 현재 개발 중인 ‘언리얼 엔진 6’가 기반 기술이 될 예정이다. 이 엔진으로 게임을 개발하면 다른 개발사가 만든 게임과 아이템, 친구 등을 연동할 수 있다. 게임 간 경계를 허물겠다는 구상이다. 언리얼 엔진 6프리뷰(미리보기) 버전은 내년 말께 공개될 예정이다.

개방 전략을 쓰는 이유에 대해 스위니 CEO는 “현재 게임 이용자들은 배틀그라운드, 포트나이트, 로블록스, 리그오브레전드 인기 있는 게임만 즐기고 신작을 구매하길 망설이는데, 기존 게임에서 쌓은 네트워크나 아이템 등이 아깝다고 느껴서다"라며 “다른 게임으로 아이템과 커뮤니티가 이전된다는 확신이 생기면 게임업계가 활성화돼 전체 매출이 지금보다 몇 배는 커질 것”이라고 말했다.

더중앙플러스 : 팩플

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https://www.joongang.co.kr/article/25453125

오현우([email protected])