시뮬레이터와 실제 그린의 결합… ‘거장’ 파지오가 그리는 실내 골프의 미래

시티골프 USA가 세계적인 골프 코스 설계 거장 톰 파지오, 골프존 등과 손잡고 올해 말 미국 내슈빌에 선보일 실내 골프 코스 전경. 사진 시티골프 USA 홈페이지 캡처

골프 코스 설계의 거장 톰 파지오가 실내 골프 영역에 진출한다. 도널드 로스, 앨리스터 맥켄지 등 클래식 코스 설계가들의 유산을 이어받아 미국과 주변 지역에 명문 코스를 설계한 거장이 하이브리드 실내 골프 시장에 깃발을 꽂는다.

미국 실내 골프 기업 시티골프 USA는 26일(현지시간) “톰 파지오가 운영하는 코스 설계 전문 기업 파지오 디자인 테크놀러지와 독점 파트너십을 체결했다”고 발표했다. 향후 파지오는 시티골프 USA 전용 18홀 코스 8개를 직접 설계한다. 첫 작품은 올해 겨울 미국 테네시주 내슈빌의 대형 플래그십 매장에서 선보일 예정이다. 국제규격 축구장 2.4개에 해당하는 공간이 시뮬레이터와 실제 그린을 결합한 형태의 골프 코스로 꾸며진다.

이번 프로젝트의 핵심은 온·오프라인의 완벽한 연동이다. 기존 스크린 골프가 화면 속 퍼트에 의존했다면, 시티골프 USA는 코스 전략과 샷 메이킹을 실시간으로 현실과 이어지게 설계했다. 티샷부터 낙구 지점까지는 골프존의 시뮬레이터 기술을 활용해 스크린에서 진행한다. 이후 공이 그린 주변에 진입하면 스크린이 위로 솟아오르며 눈앞에 실제 굴곡진 그린과 벙커, 칩샷 구역이 펼쳐진다.

시티골프 USA가 세계적인 골프 코스 설계 거장 톰 파지오, 골프존 등과 손잡고 올해 말 미국 내슈빌에 선보일 실내 골프 코스 전경. 사진 시티골프 USA 홈페이지 캡처

플레이어는 스크린을 통과해 최고급 인조잔디로 조성된 오프라인 그린 및 주변에서 해당 홀을 마무리하면 된다. 18개 홀의 그린 주변 디자인이 저마다 달라 어프로치부터 퍼트까지 섬세한 쇼트게임을 야외 필드와 최대한 비슷한 느낌으로 즐길 수 있다. 한 라운드 소요 시간은 약 2시간 30분으로, 바쁜 현대인들에게 필드의 정교함과 실내의 효율성을 함께 제공한다.

글로벌 명문 코스를 다수 설계한 80세의 거장 파지오가 실내 골프 분야에 손을 댄 이유는 명확하다. 골프라는 스포츠의 외연을 넓히기 위해 도시 공간 안에서 플레이의 본질을 구현할 필요성을 느꼈기 때문이다. 그는 “위대한 골프 코스는 언제나 위대한 환경과 함께해 왔다”면서 “전통적인 방식으로는 상상할 수 없을 정도로 거대한 공간이 필요한 코스를 최첨단 디지털 환경으로 재해석해 골프의 가능성을 획기적으로 확장했다”고 기대감을 표시했다.

톰 파지오가 설계한 골프 코스 전경. 사진 파지오디자인닷컴

실내 골프 산업은 아시아를 넘어 미국 시장에서도 ‘컨트리클럽의 재해석’으로 진화하고 있다. 단순한 실내 연습장 개념을 넘어 파인다이닝 레스토랑과 격조 있는 바, 프라이빗 이벤트 공간, 전문적인 레슨 프로가 진행하는 교육 프로그램까지 갖춘 고급 복합 문화 공간으로 거듭나는 추세다.

골프존의 시뮬레이터 기술력과 톰 파지오의 예술적 디테일에 럭셔리 호스피탈리티가 결합한 시티골프 USA의 새로운 도전에 대해 업계 관계자들도 주목한다. 스포츠와 엔터테인먼트를 적절히 결합한 하이브리드형 실내 골프 코스가 전통과 격식을 중시해 온 서구 골프 문화에 신선한 자극제 역할을 할 것이라는 기대감도 높다.

골프 코스 디자인과 관련해 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)과 대화하는 톰 파지오(가운데). AFP=연합뉴스

송지훈([email protected])