대홍수 사망자 804명으로…3000명 넘어선 실종자 구조에 사력

네팔 대홍수 발생 닷새째인 30일(현지시간) 네팔의 수도 카트만두에서 서쪽 방면으로 1시간 30분가량 떨어져 있는 다딩 지역의 수해 피해 현장. 변민철 기자

네팔과 중국 국경의 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생한 지 닷새째인 30일(현지시간) 양국에서 파악한 전체 사망자 수가 804명으로 늘고 실종자 수는 3000명을 넘어섰다.

AP·EFE 통신 등에 따르면 이날 네팔 재난관리청이 집계한 네팔 내 대홍수 사망자는 최소 788명, 실종자는 2502명(외국인 592명)으로 늘었다. 중국 당국이 집계한 시짱(티베트)자치구 지역 사망자 16명, 실종자 546명(외국인 261명)과 합치면 이번 홍수 사망자는 최소 804명, 실종자는 3048명에 이른다.

네팔 당국은 피해 지역인 중부 바그마티주의 수력발전소 현장 11곳 이상에서 최소 933명의 작업자가 실종됐으며, 이 중 라수와 지역의 트리슐리 3A·3B 발전소를 중심으로 100여명이 터널 안에 고립된 채 생존해 있을 가능성이 있다고 보고 있다. 이 두 발전소에 갇힌 인원이 약 350명에 이를 수 있다는 정보도 당국에 입수됐다고 로이터 통신은 전했다.

이에 따라 네팔 군 구조대는 전날 밤 트리슐리 3A 발전소의 토사에 파묻힌 터널 상부에 드릴을 이용해 진입로를 뚫은 데 이어 파이프를 설치해 공기를 주입하고 카메라를 투입하기 시작했다. 이어 이날 구조대가 드릴·굴착기·유압 절단기 등 중장비와 폭발물을 동원해 터널에 4개의 구멍을 굴착한 뒤 밧줄을 타고 터널 내부로 진입하는 데 성공했다고 네팔 에너지부는 밝혔다.

구조대는 현재 내부에 갇힌 사람들의 상태, 위치, 안전 여부를 확인하는 작업을 진행 중이다. 다만 이날 오전 2시쯤부터 쏟아진 폭우로 트리슐리강 수위가 상승, 굴착 작업 구역까지 물이 차오르면서 작업이 일시 중단됐다가 이후 상황이 나아져 작업이 재개됐다.

비라지 박타 슈레스타 네팔 에너지부 장관은 “여러 터널에서 구조 작업이 진행 중”이라며 “악천후와 극도로 어려운 상황 속에서도 작업을 계속하고 있다”고 말했다. 네팔 당국은 이날 피해가 큰 계곡 지역에 군·경찰 등 1만5000여명을 투입해 수색·구조 작업을 벌였고, 중국인 4명 등 183명을 구조해 헬기 등을 통해 이송했다.

히말라야 지역의 고난도 터널 구조 작업에 풍부한 경험을 갖춘 인도는 터널 전문 구조대 11명을 네팔에 지원했으며, 중국도 터널 전문 구조팀 9명을 네팔에 파견했다. 네팔 정부는 이 밖에도 수송용 대형 드론, 유전자 정보(DNA) 검사키트, 시신 보관용 냉동시설 등 수색·구조에 필요한 특수·전문 장비와 인력 등의 지원을 국제사회에 요청했다.

네팔 정부는 대홍수 피해 복구비로 약 40억~50억 달러(약 5조5000억~6조9000억원)가 필요할 것으로 추산한다. 시시르 카날 네팔 외교부 장관은 “피해 규모를 조사한 뒤 계획을 수립할 예정이지만 우선 국제사회에 지원을 요청하고 있다”고 말했다.

이에 미국과 캐나다는 각각 약 360만 달러(약 50억원)씩, 유럽연합(EU)은 250만 달러(약 34억5000만원), 영국은 500만 파운드(약 93억8000만원), 말레이시아는 100만 달러(약 13억8000만원)의 지원을 약속했다. 유엔은 250만 달러의 긴급 지원 자금을 집행했고, 국제적십자·적신월사연맹(IFRC)은 100만 달러(약 13억8000만원) 이상을 네팔 지원에 배정하는 한편 3100만 달러(약 428억원) 규모의 긴급 모금을 시작했다.

이런 가운데 한국 정부합동 신속대응팀과 두산에너빌리티는 당초 이날 임차 헬기 각각 1대씩 2대를 띄워 한국인 실종자 9명을 수색할 계획이었지만 네팔 군 당국이 안전·항공 혼잡 우려 등을 이유로 운항 허가를 내주지 않아 무산됐다.



정혜정([email protected])