'아시아 클럽 농구 최강 가린다' EASL 새 시즌 세부서 출발...개막일부터 4개 팀 맞대결

[사진] EASL 제공

[OSEN=정승우 기자] 동아시아 슈퍼리그(EASL)가 필리핀 세부에서 2026-2027시즌의 막을 올린다.

EASL은 오는 10월 3일 필리핀 세부에 새롭게 건립된 SM 시사이드 세부 아레나에서 2026-2027시즌 개막전을 개최한다고 밝혔다. 개막일에는 아시아 4개 구단이 참가하는 더블헤더가 펼쳐진다.

첫 경기에서는 마카오 챔피언 호우촌이 EASL 데뷔전을 치른다. 상대는 대만 P. LEAGUE+ 소속 타이베이 푸본 브레이브스다.

이어 마할리카 필리피나스 농구리그(MPBL) 디펜딩 챔피언 아브라 위버스가 홍콩 이스턴과 맞붙는다. 필리핀을 대표해 출전하는 아브라는 현지 팬들의 응원을 등에 업고 EASL 첫 경기에 나선다.

이번 더블헤더는 아시아 각 지역을 대표하는 클럽들이 동아시아 정상에 도전하는 새 시즌의 출발점이다. EASL은 세부 개막전을 시작으로 아시아 클럽 농구의 성장과 팬 경험 확대를 위한 행보를 이어갈 계획이다.

헨리 케린스 EASL 최고경영자(CEO)는 "이번 시즌은 EASL이 한 단계 더 도약하는 중요한 전환점"이라고 강조했다.

이어 "'넥스트 레벨'이라는 비전에 따라 경기력과 팬 경험, 스토리텔링, 중계 제작까지 리그를 구성하는 모든 분야의 기준을 높이는 것이 목표"라고 설명했다.

케린스 CEO는 "새롭게 문을 연 경기장에서 훌륭한 네 팀과 함께 세부에서 시즌을 시작하게 됐다. 역대 최대 규모이자 가장 기대되는 시즌의 문을 여는 최적의 출발"이라고 기대했다.

아브라에도 이번 개막전은 특별한 의미를 지닌다. MPBL 소속 구단으로는 처음으로 EASL 출전권을 획득해 아시아 무대에 나서기 때문이다.

MPBL 창립자인 매니 파퀴아오는 아브라의 세부 개막전 출전을 환영했다. 파퀴아오는 "아브라는 챔피언십 우승을 통해 이번 기회를 얻었다. 필리핀 농구 팬들 앞에서 EASL 시즌을 시작하고 아브라를 아시아에 소개하는 것보다 좋은 출발은 없을 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "MPBL과 필리핀 농구에 또 하나의 자랑스러운 이정표가 세워졌다. 아브라가 지역 무대에서 우리 리그를 대표하는 모습을 기대한다"라고 덧붙였다.

EASL은 2026-2027시즌 전체 일정과 조 편성, 중계 파트너 및 지역별 시청 방법을 앞으로 몇 주 안에 발표할 예정이다. /[email protected]


정승우([email protected])