[골프칼럼] <2440> 백팔번뇌 그린, 해답은 호흡에

박윤숙 Stanton University 학장

골퍼들은 시간이 갈수록 그린(green) 위에서 퍼팅할 때 초조와 불안, 공포심까지 겹쳐 실수를 연발한다. 이것이 곧 초록색 ‘그린’에 대한 자신감 상실이다.
 
특히 그린에 볼을 올리느라 규정 타수를 넘긴 사람일수록 일단 그린에 도달하면 안심하지만, ‘골프 속의 또 다른 골프’인 펏(putt)을 잠시 잊고 방심해 또 다른 낭패를 보기도 한다.
 
펏은 규모나 거리 면에서 페어웨이와 비교도 안 되지만, 108㎜의 작은 구멍 하나 때문에 백팔번뇌에 빠져들기 십상이다. 퍼팅은 코앞의 거리에서 이뤄지는 경우가 대부분이지만, 점수에서 차지하는 비중은 페어웨이에서보다 더 크다.
 
기준 타수인 전체 파(par)의 절반인 50%가 펏이다. 예를 들어 18홀 총 타수가 파72라면 절반인 36타가 그린 위의 펏이라는 점을 꼭 명심해야 한다.
 
흔히 싱글(single-digit handicapper)이라고 부르는 골퍼나 프로 골퍼들은 퍼팅의 중요성을 알고 이를 강조한다.
 

그린 위에 아무런 기복 없이 평평하다면 필자도 이런 글을 기술할 필요가 없을 것이다. 무엇보다 그린 위 컵(cup)을 골프의 최종 목표 지점으로 본다면 홀의 요새임은 분명하며, 그린의 난이도(slope rating)를 대표하는 것은 경사일 것이다.
 
경사는 좌우 경사와 내리막(downhill), 오르막(uphill) 경사로 분류된다.
 
그리고 펏에는 터치(touch)에 의한 충격 회전과 경사에 의한 자전(rotation)이 있다. 10피트의 내리막 펏이라면 5피트는 쳐서 굴리고, 나머지 5피트는 경사에 의해 볼이 스스로 구르도록 해야 한다는 뜻이다.
 
이 비율은 잔디 상태와 경사도에 따라 천차만별이어서 정확한 답은 없지만, 급경사일수록 스스로 굴러가는 자전력이 필요하다. 그러나 1피트의 내리막 펏일지라도 방법을 모른다면 공염불로 끝나는 것이 펏의 속성이다.
 
따라서 내리막 펏에서 라인을 정하고 나면 볼이 스스로 구르게 될 지점에 자전의 가상 컵을 설정한다.
 
즉, 힘 조절에 의해 정한 지점까지만 볼을 치고 그 후부터는 스스로 구르거나 휘어지게 하는 것이 철칙이다. 가상 컵의 어느 지점을 통과하느냐가 관건이다. 실제 컵 중앙을 조준했다면 가상 컵의 왼쪽이나 오른쪽 상단 모서리를 통과해야 성공률이 높아진다는 뜻이다.
 
그리고 롱 펏(long putt)의 경우 실제 컵과 볼 사이에 가상 컵을 1~3개까지 설정할 수 있다면 더욱 안정적으로 퍼팅을 끝낼 수 있을 것이다. 이와 함께 호흡법을 병행하면 더 좋은 효과를 거둘 수 있다. 폐 속의 공기를 70% 뱉어내고 호흡을 멈춘 뒤 펏을 하는 것이다. 퍼팅은 물론 모든 샷에 호흡법을 적용하면 의외의 안정감을 얻고 몸의 힘도 뺄 수 있다.
 
펏에는 대가가 없다. 아마추어가 프로를 이길 수 있는 곳도 그린이며, 누구도 그린을 평정할 수 없다는 것이 그린 위의 공평성이다.
 
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박윤숙 / Stanton University 학장