“암 이겨내고, 감기도 없다”…90대 학자들이 찾은 건강 비결
평생 암과 약을 연구한 두 석학은 90대가 된 지금도 놀라운 체력을 자랑합니다. 20년간 감기 한 번 없었다는 방사선 종양학자 송창원 교수와 전립선암을 이겨내고 마라톤까지 완주한 약학자 이은방 교수입니다. 수십 년간 인간의 몸을 들여다본 두 사람이 자신의 몸으로 검증한 건강법은 무엇일까요. 하루 20분 습관부터 박카스에 타 먹는 ‘하얀 가루’까지, 두 노학자의 특별한 건강 공식을 소개합니다.
20년간 감기 안 걸렸다…94세 방사선 교수의 ‘20분 습관’
송창원 미국 미네소타대 명예교수 연구실. 서지원 기자
‘아흔의 과학자’ 송창원(94) 미네소타대 명예교수(이하 경칭 생략). 그는 이승만 정부 시절인 1959년 ‘1호 국비 원자력 장학생’에 선발돼 미국으로 유학 왔다. 1968년 한국인 최초로 세계적인 학술지 ‘네이처’에 논문을 게재한 석학이다.
송창원은 한국 정부가 지원한 원자력 유학생 1기다. 서울대 화학과에서 인정받던 수재였지만, 겁 없이 떠난 미국 유학 생활은 녹록지 않았다. ‘내가 이것밖에 안 되나’ 하는 좌절감이 컸다. 그는 “우물 안 개구리라는 고민과 우울증에 시달렸다”고 말했다.
연구자로서 그는 지난 60년간 치열한 삶을 살았다. 아침 8시면 어김없이 연구실에 출근했다. 퇴근은 저녁 7시면 빠른 편이고, 실험이 있을 때는 자정까지도 연구실을 지키며 경과를 살폈다. 그야말로 워커홀릭이었다.
결국 송창원은 세계에서 인정받는 과학자가 됐다. 방사선 종양학 및 온열치료 분야에서 선구자로 손꼽힌다. 미국국립보건원 최고의 영예 상(Merit Award)과 북미 온열학회 로빈슨상, 국제온열학회 스기하라상 등을 받았다.
송창원은 평생 암의 방사선 치료 효과 증진을 위한 연구에 매진해왔다. 그는 “내 전공과 삶의 경험이 알려준 건강 비결이 있다”고 말했다. 실천하지 못할 정도로 거창하거나, 돈과 시간이 많이 드는 루틴이 아니었다. 그저 하루 20분이면 충분한, 간단한 습관이다.
실제로 송창원의 건강은 믿기 어려울 정도였다. 그저 지병이 없는 정도가 아니다. 겨울이면 영하 20도 이하로 떨어지는 추운 미네소타에서 송창원은 지난 20년 동안 감기 한 번 앓아본 일이 없다고 했다.
송창원은 취재진 앞에서 완벽한 팔굽혀펴기 자세도 선보였다. 바닥 대신 책상을 짚은 자세이긴 했지만, 94세 노인에게 기대하지 못한 ‘칼각’이었다. 그의 꼿꼿한 허리와 팽팽한 팔 근육을 보니 “지금도 70대 후배들보다 골프를 잘 친다”는 주변 사람들의 말이 확 와 닿았다.
(계속)
“내 몸에는 고장이 하나도 없다. 매일 아침 루틴 덕분이다.”
온열치료 분야의 선구자인 송창원, 온몸의 면역성을 확 올렸다는 그 방법은 뭘까. 그는 “타이밍이 중요하다”며 감기 기운이 있는 날 반드시 이 치료법을 실천한다.
수십 년째 아침마다 마시는 ‘한 잔’과 뇌를 깨우는 20분 습관.
94세 과학자가 연구하다 찾아낸 건강 비결은 아래 링크에서 더 볼 수 있다.
https://www.joongang.co.kr/article/25404050
박카스에 ‘하얀 가루’ 톡톡…전립선암 이긴 90세 약학자 비밀
이은방 서울대 제약학과 명예교수. 장진영 기자
이 약의 개발자는 서울대 약학대학 명예교수 이은방이다.
그는 2026년 5월 에이지 슈트(Age Shoot, 나이와 같거나 더 적은 타수를 치는 것).를 달성해 모두를 놀라게 했다. 그 다음엔 생애 첫 마라톤 대회에 출전해 5㎞를 완주해 노년의 믿기지 않는 신체 능력을 증명했다.
명실상부 ‘수퍼 시니어’ 그 자체로 보이는 이은방이지만, 사실 그는 오랜 세월 지병과 싸워온 ‘약골 체질’이었다. 평생 만성 위염에 저혈압을 달고 살았고, 6년 전인 84세엔 전립선암 수술을 받기도 했다.
평생을 인간의 몸과 약리 연구에 헌신했고, 노년에는 자신의 삶과 몸으로 ‘전방위 성공’을 입증한 이은방. 암까지 극복해낸 구순(九旬)의 약학자가 일러준 식단과 운동법에는 남다른 신뢰와 무게감이 실릴 수밖에 없었다.
서울대 신약개발센터 연구실에서 이은방을 만났다. 그에게는 여유 넘치는 생기와 상대를 편안하게 만드는 배려가 배어 나왔다. 그가 ‘웰컴티’라며 취재진에게 박카스를 건넸다.
“뚜껑 따드릴까요? 자, 반갑게 건배합시다. 짠!”
박카스의 효능에 대한 그의 설명은 이랬다. “카페인이 거의 없고 타우린이 가득해서 몸에 좋아.”
(계속)
“고양이한테도 먹이면 눈이 좋아지지.”
이 교수는 바지 주머니에서 작은 유리통을 꺼냈다. 그러고는 그 안에 든 백색의 가루를 박카스 병 안에 톡톡 털어 넣는 게 아닌가.
대한민국 천연물 약리학 1호 박사이자 평생을 약물 연구에 바친 세계적인 석학이 비밀스럽게 꺼내 먹는 백색 가루라니.
“도대체 그게 뭡니까 교수님?” 물었더니, 깜짝 놀랄 답을 내놨다.
약골을 강철 체력으로 바꾼 비밀, 아래 링크에서 볼 수 있다.
https://www.joongang.co.kr/article/25444043
더중앙플러스-100세 그들의 장수 비결
‘이건희의 전략가’ 장수비결…코스트코서 쟁여놓는 이것
https://www.joongang.co.kr/article/25451868
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https://www.joongang.co.kr/article/25430877
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서지원.권다빈.정세희.김서원([email protected])