인도받은 뒤 누락 확인한 대만군 "非중국산 충전장비 개발 완료"
대만군, 충전기 없이 美자폭드론 291대 인수…"中부품 배제 탓"
인도받은 뒤 누락 확인한 대만군 "非중국산 충전장비 개발 완료"
(서울=연합뉴스) 권숙희 기자 = 대만이 미국으로부터 인도받은 자폭 드론 291대에 충전장비가 누락돼 재충전을 위해서는 미국 측 지원을 받아야 한다는 사실이 뒤늦게 알려졌다.
15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 대만 육군은 미국 방산업체 안두릴의 공격용 드론인 알티우스(Altius)-600M 291대를 인도받은 뒤 충전기가 포함돼 있지 않다는 사실을 발견했다.
알티우스-600M의 드론용 충전기에 중국산 부품이 들어가 있다는 이유로 애초에 미국 측 구매계약서(LOA)에서 제외됐던 것이다.
이후 대만군은 미국 측에 대체 공급업체를 찾아달라고 요청한 것으로 전해졌다.
이 요청과 관련해 올해 4월까지 대체 업체를 찾지 못해 해당 장비를 재충전하려면 미국 기술 인력이 대만에 와서 지원해야 하는 상황이었다고 대만 현지 매체들은 전했다.
이러한 사실이 뒤늦게 알려지며 대만에서 논란이 일었다. 특히 논란이 불거진 시점은 이 드론이 다른 무기체계와 함께 사흘간의 실사격 훈련에 투입되기 직전이었다.
아울러 시진핑 중국 국가주석의 이달 하순 미국 방문이 예상되는 가운데 나온 것이기도 하다. 미국의 대(對)대만 무기 판매는 미중 양국 간의 잠재적 마찰 요인이다.
그는 "드론이 전장에 도착하기도 전에 배터리가 떨어지면 미국 인력의 도움을 받아야 하는 상황이 됐다"며 "전시 상황에서 이러한 군수 지원에 의지할 수 있겠는가"라고 말했다.
육군은 성명을 통해 안두릴 측이 공급망 요건을 충족하는 충전기 개발을 완료했으며 일정에 따라 장비가 곧 인도될 것이라고 설명했다. 다만 구체적인 시점은 알려지지 않았다.
집권당인 민진당의 왕딩위 입법위원은 "기존 충전장비에 중국산 부품이 들어있어 구매할 수 없었지만 대만과 미국 양측이 중국산 부품 사용을 배제한 '비적색 공급망'을 확보했다"며 "향후 드론 배터리를 대만에서 생산하게 될 것"이라고 밝혔다.
그에 따르면 대만 현지의 한 기업이 기술을 이전받아 해당 배터리를 생산할 예정이다.
최근 대만은 안두릴로부터 구매 규모를 대폭 확대하고 있다.
대만 국방부는 지난 8월 말 알티우스-700M 공격형 자폭 드론 1천554대 정찰형 드론인 알티우스-600ISR 478대 등 2천32대를 추가 도입하는 계약을 체결했다. 이들 장비의 인도는 2033년까지 이어질 예정이다.
이런 가운데 알티우스-600M의 성능과 대만의 작전 환경에 대한 적합성을 둘러싼 우려도 제기되고 있다.
무게 약 12㎏의 이 배회형 탄약은 사거리가 약 440㎞, 체공 시간이 약 4시간인데, 이처럼 가벼운 장비 체계가 대만의 산악 지형과 해안의 강풍, 폭우, 높은 습도 속에서 얼마나 효과적으로 운용될 수 있을지를 둘러싸고 비판이 나왔다.
아울러 중국 인민해방군의 전자전을 얼마나 견딜 수 있는지에 대해서도 의구심이 제기됐다.
다만 올해 6월 실시된 실사격 훈련에서는 10여발이 모두 표적에 명중하는 등 이전보다 개선된 성능을 보였다.
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권숙희