인플루언서 광고, '광고 관계' 공개가 핵심이다 [ASK미국 상표/특허/저작권법-채희동 변호사]

▶문= 인플루언서 홍보나 소비자 리뷰를 마케팅에 활용할 때 무엇을 주의해야 하나?
 
▶답= 인플루언서나 소비자 리뷰를 광고에 활용할 때에는 연방거래위원회(Federal Trade Commission.FTC)의 Endorsement Guides와 Consumer Reviews and Testimonials Rule을 주의해야 한다.
 
FTC 기준에 따르면 인플루언서 등 제품 추천인과 광고주 사이에 소비자 판단에 영향을 줄 수 있는 'material connection'이 있다면 이를 명확히 공개해야 한다. 금전 지급뿐 아니라 무료 제품, 할인, 수수료, 고용관계, 개인적 관계도 포함될 수 있다. 무료 제품을 받은 인플루언서가 소셜미디어에서 제품을 소개하는 경우에도 그 사실을 표시해야 할 수 있다.
 
공개는 소비자가 쉽게 발견하고 이해할 수 있도록 명확하고 눈에 잘 띄어야 한다. "Ad", "Advertisement", "Sponsored" 같은 표현을 게시물 앞부분이나 잘 보이는 위치에 표시해야 하며, 여러 해시태그 사이 또는 "more" 버튼 뒤에 숨기는 방식은 충분하지 않을 수 있다. 영상의 경우 영상 안에서도 광고 관계를 알 수 있게 하는 것이 중요하다.
 
인플루언서의 추천은 실제 경험에 근거해야 하고 진실해야 한다. 입증이 필요한 광고 주장은 인플루언서를 통해 전달하더라도 광고주가 책임에서 자유로울 수 없다. 따라서 계약서에 FTC 준수와 disclosure 의무를 명시하고, 게시물 내용을 사전에 점검하는 절차가 필요하다.
 

소비자 리뷰도 주의해야 한다. FTC 규정은 허위 리뷰, 특정 별점이나 긍정적 리뷰를 조건으로 한 보상, 내부자 관계를 공개하지 않은 리뷰, 부정적 리뷰 억제 등을 규제한다. 따라서 "별점 5개를 주면 20% 할인"처럼 특정한 긍정 평가를 조건으로 혜택을 주는 방식은 피해야 한다.
 
결국 핵심은 소비자가 해당 추천이나 리뷰가 독립적 의견인지, 광고주와 경제적.개인적 관계가 있는 사람의 의견인지 판단할 수 있게 하는 것이다. 기업은 광고 관계 공개 방식과 리뷰 수집.관리 절차가 FTC 기준에 맞는지 정기적으로 점검해야 한다. 
 
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