[속보] 강신철 “유실 아닌 매설지뢰…北국경선 요새화 관련 추정”

강신철 국방부 장관이 29일 국회 국방위원회 전체회의에서 열린 비무장지대(DMZ) 폭발 사고에 대한 현안 질의에서 의원 질문에 답하고 있다. 임현동 기자

강신철 국방부 장관은 서부전선 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고 현장에서 발견된 북한군 지뢰가 유실된 것이 아니라 매설된 것이라고 29일 밝혔다. 북한의 국경선 요새화와 관련해 매설됐을 것으로 추정하면서 이번 사고가 정전협정 위반에 해당한다고 말했다.

강 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에서 유용원 국민의힘 의원이 사고 현장에서 추가로 발견된 북한군 수지 반보병지뢰가 유실된 것이 아니라 매설된 것이 맞느냐고 묻자 “매설”이라고 답했다.

여러 발의 지뢰가 좁은 지역에 몰려 있는 점 등을 고려할 때 유실됐을 가능성에 대해서는 “가능성이 매우 적다”고 밝혔다. 지뢰가 의도적으로 매설된 것 아니냐는 질문에는 “국경선 요새화와 관련해 했을 것으로 추정된다”고 답했다.

현장에서는 서로 1∼2m 거리 안에 최소 4발의 지뢰가 있었던 것으로 파악됐다. 새로 발견된 지뢰의 매설 상태 등을 고려하면 지난 21일 폭발한 지뢰 역시 매설된 북한군 지뢰일 가능성에 무게가 실린다.

다만 강 장관은 “지뢰열의 흔적은 보이지 않는다”며 “2025년 9월에 그 지뢰열을 하면서 지뢰를 설치했던 것보다는 훨씬 더 먼저 매설한 것”이라고 말했다. 권대원 합동참모본부 차장도 현장 전문가들이 이날 발견된 지뢰가 매설된 지 최소 1년 이상 지난 것으로 판단하고 있다고 밝혔다.

강 장관은 이번 폭발 원인이 북한군 지뢰가 확실하다고 볼 수 있느냐는 천하람 개혁신당 의원의 질문에는 “그렇다”고 답했다.

민홍철 더불어민주당 의원이 이번 사고가 정전협정 위반이라고 지적하자 강 장관은 “정전협정 위반은 명백하고 북한에 책임이 있기 때문에 상응하는 조치를 해 나갈 것”이라며 “필요한 방책을 가지고 있고 단계적으로 시행해 나가겠다”고 밝혔다.

구체적인 상응 조치에 대해서는 “여기서 다 말씀드리기에는 그것 또한 작전”이라며 말을 아꼈다. 이어 “확정되면 유엔사와도 공조하고 국제사회와도 공조해서 명확하게 책임을 물을 것은 물을 것”이라며 “실효적으로 대응할 부분들이 있다고 본다”고 말했다.

강 장관은 이번 사고와 관련해 이날 국가안전보장회의(NSC) 차원의 논의도 진행됐다는 취지로 설명했다.

강 장관은 또 한동훈 국민의힘 의원이 현장 합동 조사 일정을 사전에 공개한 데 대해서는 “적절하지 않다”며 고소·고발 여부를 검토하겠다고 밝혔다.



현예슬([email protected])