김문수, 오세훈과 포럼으로 활동재개…국힘 당권 경쟁 예열
오세훈 서울시장(왼쪽)과 김문수 전 고용노동부 장관. 임현동 기자
김 전 장관은 이날 오후 5시 서울 국방컨벤션센터에서 ‘더좋은대한민국포럼’을 개최했다. 포럼 준비위원장을 맡은 김 전 장관은 “5개 재판을 받는 사람을 대통령으로 뽑아서 되겠느냐”며 “다시는 이런 일이 없도록 하기 위해 포럼을 출범하게 됐다”고 이재명 대통령을 겨냥했다.
김 전 장관은 또 “이런 포럼을 만드니까 제가 또 선거 나가느냐는 말을 하시던데, 선거 나가기 위해 만든 거 아닙니다”라고 했다. 해당 포럼은 경제·사회·외교·안보 등을 주제로 매달 강연과 토론을 열 계획이다. 이날 창립식엔 오세훈 서울시장과 나경원 의원, 김재원 최고위원이 참석했다.
포럼의 강연자로 나선 오 시장은 “1기 서울시장 시절 경기지사였던 김 전 장관과 환상의 콤비였다”며 “어려운 일을 겪을 때마다 우리 선배님께 여쭤보며 길을 찾아가고 있다. 강연자로 불러주셔서 영광”이라고 김 전 장관을 치켜세웠다. 이어 “이 정부가 날개 없는 추락을 하며 실정에 실정을 거듭하고 있다”며 “나라를 생각하는 마음으로 힘을 모아주셔서 감사하다”고 했다.
김 전 장관은 지난해 대선과 국민의힘 전당대회에서 잇달아 패배한 뒤 한동안 두문불출했다. 6월 지방 선거 당시 부산·대구·인천·울산·세종·강원·경북 등 7개 지역에서 명예선대위원장을 맡아 후보들을 지원 사격했지만, 독자적인 행보를 보이진 않았다. 그런데 포럼을 계기로 다시 몸풀기에 나선 것이다.
장동혁 대표 외에도 이진숙 의원이 최근 강성 지지층의 호응을 얻으면서 두각을 드러냈고, 원외에선 유승민 전 의원이 의원들과 식사 정치를 재개하며 사실상 정치 행보를 재개했다. 여기에 한동훈 무소속 의원도 김승원 전 법무부 장관 후보자 낙마를 주도하며 존재감을 키웠다. 국민의힘 재선 의원은 “당에 확실한 구심점이 없고, 주요 인사들이 독자 행보를 시작한 상황에서 김 전 장관도 몸풀기에 나선 것 같다”고 해석했다.
김 전 장관에 대한 당내 평가는 엇갈린다. 한 지도부 인사는 “김 전 장관은 이미 대권·당권 경쟁에서 패배했고 차기 후보군도 다양해서 비집고 들어올 공간은 크지 않을 것”이라고 박한 평가를 내놨다. 반면 한 재선 의원은 “여전히 보수 진영에 확실한 원톱이 없는 상황이기 때문에 김 전 장관이 중도 보수 세력을 규합하는 방식으로 재기를 도모하는 것 같다”고 평가했다.
류효림([email protected])