윤경중 목회학박사·연목회 증경회장
영어로 시월은 ‘악토버(October)’인데 재미있는 것은 서양 달력에서는 한 해가 그레고리안 달력으론 열달이었지만 로마 황제 줄리어스 시저가 로마법 초기의 12조문(The Twelve Tables) 을 바탕으로 한 해를 12달로 만든 탓에 여덟 번째였던 악토버가 열 번째 달이 됐다.
아무튼 시월은 한국어나 영어나 이름부터 특이한 달이다. 시월 초하루는 한국에선 ‘국군의 날’이고, 미국에선 1896년 Rural Free Delivery(RFD. 전원 자유 우편 제도) 제도가 시작된 것을 기념하는 날이다.
미국 대통령 가운데 10월 출생자는 여섯 명이다. 맨 먼저 한국과 매우 친밀했던 제39대 대통령 지미 카터가 1924년 10월 1일 태어났다. 이 밖에 제 26대 대통령 시어도어 루스벨트가 1858년 10월 27일, 34대 대통령 드와이트 아이젠하워가 1890년 10월14일 출생했다.
한국의 대통령과 시월과는 어떤 관계가 있을까? 누구나 떠올리는 것이 1979년의 10·26 사건일 것이다. 박정희 당시 대통령이 궁정동 안가에서 김재규의 총탄에 숨진 사건으로 한국 현대사에 큰 변화를 몰고 왔다. 이후 박정희 전 대통령의 장녀인 박근혜 전 대통령이 당선되면서 부녀가 대통령이 되는 기록을 만들기도 했다.
그런데 일설에 따르면 중국의 문자는 황제의 사관 창힐이 만들어낸 것이라고 한다. 이 창힐은 네 개의 눈을 가지고 있었는데 그는 땅 위의 짐승 발자국과 새들의 발자국을 보고 마음에 영감이 솟아올라 문자를 만들었다고 한다.
지금 우리가 쓰고 있는 한자 가운데 ‘용(龍)’자는 과거 중국인이 만들어낸 ‘신령한 짐승’을 의미한다. 따라서 용은 신령한 뜻을 지닌 글자이므로 우수하고 지혜롭고 강한 사람이나 사물을 일컫는 데 쓰이는 글자다. 이 용자가 대표적으로 나타난 예가 세종 27년(1445년)에 지어진 악장(樂章) 용비어천가다.
이달 미국에서 일어난 중요한 일 가운데 1492년 10월 12일은 콜럼버스가 미국 땅을 처음 밟은 날이다. 이날을 기념하는 뜻으로 10월 둘째 월요일이 콜럼버스 데이다. 1879년 10월 19일에는 토머스 에디슨이 세계 최초로 전구 실험에 성공했다. 그리고 1517년 10월 31일에는 마틴 루터가 독일의 비텐버그 교회 정문에 그 유명한 95개 조의 격문을 붙여 종교개혁의 도화선이 됐다.
윤경중 / 목회학박사·연목회 증경회장