아직도 뼈아픈 4일 전 홈런…광주로 가는 LG ‘김도영 경계령’
LG는 지난 14일 와일드카드 결정전에서 두산 베어스를 4-1로 꺾고 KIA가 기다리는 준PO에 올랐다. 5전 3승제로 열리는 준PO는 오는 17일 KIA의 홈인 전남광주 기아챔피언스필드에서 막을 올린다. KIA와 LG가 지난 12일 정규시즌 최종전에서 3위 자리를 두고 끝장 승부를 펼친 뒤 닷새 만의 재회다. 당시 KIA가 ‘수퍼스타’ 김도영의 홈런을 앞세워 극적으로 준PO 직행 티켓을 가져갔고, LG는 와일드카드 결정전을 거쳐 설욕 기회를 잡았다.
KBO리그 최고 인기 구단을 다투는 두 팀이 가을 야구에서 만난 건 이번이 다섯 번째다. 앞서 1983년과 1997년 한국시리즈, 2002년 플레이오프, 2016년 와일드카드 결정전에서 네 차례 맞붙었다. 두 차례 한국시리즈에서는 모두 KIA의 전신 해태가 웃었고, 2000년대 이후에는 두 번 다 LG가 이겼다.
올 시즌 두 팀 상대 전적은 KIA가 9승 7패로 앞섰다. 첫 9경기까지는 LG가 7승 2패로 우세했는데, 마지막 7번의 맞대결에서 내리 패하면서 4위로 내려앉는 치명적 내상을 입었다. 특히 ‘김도영’이라는 이름은 LG에 큰 한을 남긴 경계 대상 1순위다. 지난 5일 맞대결에서 역전 결승 3점포, 12일 최종전에서 결승 2점포를 연거푸 8회에 터트려 LG의 추격 의지를 꺾었다.
염경엽 LG 감독은 준PO행을 확정한 뒤 “올해 KIA와 마지막까지 좋은 승부를 했는데, 결정적인 순간에 다 김도영한테 (홈런을) 맞아서 졌다. 이번엔 우리가 김도영을 어떻게 잡느냐가 가장 중요하다”고 선전포고했다.
오스틴은 “김도영의 홈런왕 등극을 축하한다. 젊은 선수(23세)가 그런 성과를 내는 게 대단하고, 이미 수퍼스타지만 앞으로 더 대단한 스타가 될 거 같다”고 덕담하면서도 “포스트시즌은 정규시즌과 다르다. 지금은 가을야구의 시간이니, 김도영과의 대결을 넘어 LG의 팀원으로서 내 역할을 잘 해내고 싶다”고 각오를 다졌다.
LG 주장 박해민도 “KIA에 일곱 번 연속 졌으니, 이제 ‘이길 때가 됐다’는 게 LG 선수단의 마음”이라며 “야구는 9명이 하는 게임이다. 김도영이 정말 뛰어나고 영향력 있는 선수지만, 그 외에도 막아야 하는 좋은 타자가 많다”며 “김도영만을 의식하기보다는 ‘KIA 타이거즈를 상대한다’는 마음으로 광주에 가겠다”고 강조했다.
배영은([email protected])