한인, 머스크 AI 위험 폭로…안전성 경고 후 해고 주장

“그록, 폭탄·생물무기 제작 가능”

데빈 김.

일론 머스크의 인공지능(AI) 기업에서 근무했던 한인 엔지니어가 뉴욕시의회 청문회에서 AI챗봇 ‘그록(Grok)’의 안전성 문제를 폭로했다. 그는 그록이 폭발물과 생물학무기 개발에 악용될 가능성을 경고한 뒤 회사에서 해고됐다고 주장했다.
 
16일 뉴욕 지역방송 PIX11에 따르면 스페이스X 자회사인 AI 개발업체 xAI의 전 엔지니어 데빈 김(사진)씨는 이날 뉴욕시의회 청문회에 출석해 회사 내부의 AI 개발 실태를 증언했다.
 
김씨는 “그록의 훈련과 개발에 사용되는 시스템을 직접 구축했다”며 “그록이 폭탄과 생물학무기 제작을 도울 수 있다는 우려를 제기했다”고 말했다. 이어 “상사는 AI 안전성 확보가 쓸모없는 일이며, 어차피 AI가 우리 모두를 죽일 것이라고 말했다”고 덧붙였다.
 
김씨는 지난해 9월 경영진을 상대로 AI 안전성 문제를 발표하기 직전 해고됐으며, 회사 측으로부터 안전장치를 우회하라는 압박도 받았다고 주장했다.
 
앞서 김씨는 지난 6월 가주 샌타클라라카운티 수피리어법원에 스페이스X와 xAI를 상대로 부당해고 소송을 제기했다. 영국 일간 가디언에 따르면 김씨는 2024년 xAI에 입사해 주요 관리직으로 승진했지만, 안전장치 도입을 요구하면서 경영진과 갈등을 빚었다. 특히 xAI 공동창업자인 지미 바가 자신의 요구를 거부하고 지난해 9월 자신을 해고했다고 주장했다. 김씨는 현재 AI 안전성 연구 비영리단체인 ‘AI안전센터(Center for AI Safety)’ 회장을 맡고 있다.  
 

이날 청문회에서는 김씨의 해고 경위를 둘러싼 공방도 벌어졌다. 스페이스X의 글로벌 대정부 관계 담당 선임 매니저인 가브리엘라 카스티요 마드리드는 김씨의 해고 경위를 묻는 질문에 “그 사건에 대해서는 알지 못한다”고 답했다. 이에 줄리 메닌 뉴욕시의회 의장은 청문회 후 기자들에게 “선서하고도 거짓말을 하고 있다고 생각한다”며 위증 가능성을 제기했다.
 

강한길 기자