가주 중간선거 투표, 역대 최다 전망

우편투표 회송률 벌써 24%
민주당, 65세 이상이 적극적

가주 인더스트리시 LA카운티 투표용지 집계센터에서 선거관리 직원들이 우편투표 봉투를 개봉해 투표용지를 꺼내고 있다. [로이터]

이번 가주 중간선거에서 실제 투표에 참여하는 유권자 수가 역대 최다를 기록할 것이라는 전망이 나왔다.
 
정치 데이터 분석업체 폴리티컬데이터(PDI)의 조기투표 집계에 따르면 2일 오후 2시 기준 발송된 우편투표용지 2322만여장 가운데 558만여 장이 회송됐다. 회송률은 24%로, 지난 2022년 중간선거 당시 같은 시점보다 높게 나타났다. 조기투표자 수 역시 약 75만 명 증가했다.
 
우편투표용지를 회송한 유권자 중 민주당 등록 유권자는 51%, 공화당 등록 유권자는 29%를 차지했다. 연령별로는 65세 이상 연령층이 49%로 가장 높은 비중을 보였다.
 
PDI의 폴 미첼 부사장은 “가주 등록 유권자가 약 2300만 명에 달하는 만큼 이번 선거에서 역대 가장 많은 유권자가 표를 행사할 가능성이 높다”며 “최종 투표율이 약 60%로 2018년 중간선거당시 기록한 63%보다 낮더라도, 실제 투표자 수 자체는 사상 최대를 기록할 수 있다”고 분석했다.
 
미첼 부사장은 투표 참여 열기가 높아진 주요 원인으로 이번 중간선거에 쏠린 전국적인 관심을 꼽았다.  
 

그는 “유권자들이 워싱턴 DC에서 벌어지는 정국 상황에 관심이 높아졌다”며 “지역구 선거의 경쟁률이나 구도와 관계없이 전반적인 투표 참여가 늘고 있다”고 설명했다.
 
반면 LA 한인타운을 포함한 LA 시 10지구의 우편투표 회송률은 19%에 그쳐 가주 전체 평균을 밑돌았다.

송윤서 기자