4년 뒤 핵심기술 판도 바뀔까…“중국이 17개 중 8개 선도”

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중국이 2030년까지 인공지능(AI)과 로봇 등 8개 핵심 산업에서 세계 선도국으로 올라설 것이라는 분석이 나왔다. 중국의 ‘기술 굴기’가 속도를 내면서 전 세계 산업계의 위기감도 커지고 있다.

블룸버그 인텔리전스(BI)가 지난 6일(현지시간) 발표한 ‘메이드 인 차이나 2026~2030’ 보고서에 따르면, 4년 뒤 중국은 17개 전략 기술 중 8개 분야에서 세계 선도국에 진입할 전망이다. 현재 세계 선도 분야는 6개다. BI는 블룸버그가 운영하는 글로벌 금융·산업 리서치 전문기관이다. BI는 대규모 언어모델(LLM), 광트랜시버 모듈, 휴머노이드 로봇, 상선 건조, 자율주행 등 전기차 신기술, 에너지저장장치, 그린수소, 바이오의약품 위탁개발생산(CDMO)에서 중국의 경쟁력이 한층 더 강화될 것으로 내다봤다.

김경진 기자

AI 분야의 추격이 두드러진다. 지난 9월 AI 성능평가 플랫폼 라이브벤치에서 미국 앤트로픽의 ‘클로드 페이블 5.1’은 83.4점, 중국 딥시크 ‘V4.1 플래시’는 81.1점을 기록했다. 두 AI 모델의 평가 점수 차이는 2.3점에 불과했다. BI는 “2030년 미국과 중국이 AI 기술 패권을 양분하며, 어느 한쪽도 압도적 우위를 확보하기 어려울 것”이라고 예측했다. 경쟁 방식은 차이가 난다. 미국은 최첨단 AI 모델에서 기술 우위를 유지하는데 주력하겠지만, 중국은 소프트웨어 최적화와 저비용 AI 서비스에서 강점을 보일 것으로 관측된다.

휴머노이드 로봇 상용화에서도 빠르게 경쟁력을 높이고 있다. 중국 로봇기업 유니트리가 올해 상반기 전 세계 휴머노이드 시장 점유율은 31%를 기록했다. 중국이 가격 경쟁력과 생산 역량을 앞세워 시장 주도권 확보에 나서고 있음을 보여준다.

중국의 경쟁력은 압도적인 제조업 기반에서 나온다. 2024년 중국은 전 세계 제조업 부가가치의 28%를 차지했다. 미국·일본·독일을 합친 것보다 큰 규모다. 촘촘한 부품 공급망과 대규모 생산시설을 활용해 신기술을 빠르게 상용화할 수 있다. 연구개발(R&D) 지출도 구매력평가 기준으로 미국과 비슷한 수준까지 늘었다. 미국의 제재에도 중국은 수출시장 다변화로 돌파구를 찾고 있다. 대미 수출은 줄었지만, 아프리카·동남아시아·유럽 등으로 시장을 넓히면서 충격을 상쇄하고 있다.

첨단 반도체 경쟁력은 아직 취약한 것으로 평가받는다. 미국의 수출 통제로 나노급 제조 장비와 고대역폭메모리(HBM) 확보에 어려움을 겪고 있어서다. BI는 2030년에도 중국산 반도체가 자국의 최첨단 AI 학습 수요에서 차지하는 비중이 20%에 그칠 것으로 내다봤다. 광통신 분야 역시 완제품에서는 중국이 앞서 있지만, 핵심 신호처리 반도체는 브로드컴과 마벨테크놀로지 등 미국 기업이 주도하고 있다.

다만 중국산 AI 가속기의 자국 추론 시장 점유율은 2030년 절반을 넘어설 수 있다. AI 최첨단 반도체에서는 미국에 뒤처지지만, 개발된 모델을 실제 서비스에 활용하는 추론용 반도체에서는 자립 속도가 빨라질 것이라는 진단이다.

AI 투자 규모도 미국과 격차가 크다. BI에 따르면 올해 알리바바·텐센트·바이두 등 중국 주요 기술기업 5곳의 설비투자 예상액은 603억 달러다. 아마존·알파벳·마이크로소프트·메타 등 4곳의 예상 투자액은 7517억 달러다.





어환희([email protected])