AARP, 2026년 상황 조사
연평균 1만1508달러 부담
저소득층, 76%까지 사용
치매 환자 돌보는 부담 커
연평균 1만1508달러 부담
저소득층, 76%까지 사용
치매 환자 돌보는 부담 커
가족을 돌보는 간병인들은 평균적으로 연소득의 31%인 1만1508달러를 간병에 지출하는 것으로 나타났다.
미국은퇴자협회(AARP)가 발표한 '2026년 간병 관련 본인 부담 비용 조사'에 따르면 가족 간병에 들어가는 비용 가운데 가장 큰 비중을 차지하는 것은 주거비와 생활비였다. 의료비뿐 아니라 식비와 임대료, 모기지 대출 상환금 등 일상생활에 필요한 지출도 가족 간병인의 경제적 부담을 크게 높이는 것으로 조사됐다.
이번 조사는 지난 6월과 7월 성인 가족이나 친구를 돌보는 18세 이상 성인을 대상으로 실시해 지난달 28일 발표했다. AARP는 2016년과 2021년에 이어 세 번째로 가족 간병 비용을 조사했다.
가족 간병에 따른 본인 부담 지출 가운데 가장 큰 항목은 생활비와 주거비로 연평균 4797달러에 달했다. 이는 전체 간병 관련 지출의 42%에 해당한다. 이 항목에서 식품과 영양 관련 지출이 평균 27%를 차지했고 재산세를 포함한 임대료와 모기지대출 상환금이 25%를 차지했다.
의료비는 연평균 3313달러로 전체 간병 지출의 29%를 차지했다. 의료비 가운데 본인부담금과 보험료, 병원과 의료서비스에 직접 지급하는 비용이 37%로 가장 큰 비중을 차지했다. 요양원 비용은 의료비의 19%였으며 처방약 비용과 의료기기·의료용품·일반의약품 비용은 각각 11%를 차지했다.
간병 대상자의 건강 상태와 필요한 돌봄의 강도도 지출 규모를 결정하는 중요한 요인으로 나타났다.
알츠하이머병이나 치매를 앓는 사람을 돌보는 간병인은 연평균 1만5846달러를 지출했다. 치매가 없는 사람을 돌보는 간병인의 평균 지출액 1만221달러보다 5625달러 많았다.
돌봄의 강도가 높은 간병인은 연평균 1만5084달러를 지출한 반면, 돌봄 강도가 낮은 간병인은 8343달러를 지출했다.
의료나 간호 관련 업무를 세 가지 이상 수행하는 간병인의 평균 지출액은 1만5648달러였다. 이러한 업무를 전혀 하지 않는 간병인의 평균 지출액 7948달러와 비교하면 거의 두 배에 달한다. 이는 가족이 단순히 일상생활을 돕는 수준을 넘어 의료?간호 업무까지 맡게 될 경우 경제적 부담이 크게 늘어날 수 있음을 보여준다.
간병 대상자와 가족 간의 관계나 함께 거주하는지 여부에 따라서도 지출 규모에 상당한 차이가 나타났다.
성인 자녀를 돌보는 간병인은 연평균 1만7775달러를 지출했으며 가구소득의 평균 50%를 돌봄 비용으로 사용했다. 18~39세 성인을 돌보는 간병인의 연평균 지출액은 1만6217달러였고 가구소득 대비 지출 비율은 57%에 달했다.
간병인과 돌봄 대상자가 한집에서 생활하는 경우에는 가구소득의 평균 36%를 돌봄에 지출했다. 반면 서로 다른 집에서 거주하는 경우에는 26%를 지출했다.
이러한 결과는 고령 부모를 돌보는 성인 자녀뿐 아니라 질병이나 장애 등으로 돌봄이 필요한 성인 자녀를 부양하는 부모 역시 상당한 경제적 부담을 지고 있음을 보여준다.
가족 간병은 직장생활과 재정적 안정성에도 영향을 미치는 것으로 나타났다. 조사에 참여한 취업 간병인 가운데 거의 3분의 2가 조사에서 제시한 여섯 가지 직장 관련 영향 중 적어도 한 가지를 경험했다고 응답했다.
직장에 다니면서 가족을 돌보는 간병인의 연평균 본인 부담 비용은 1만2606달러였다. 이들 가운데 상당수는 전체 간병인 평균보다 경제적 압박 수준이 높았다.
특히 간병 비용을 감당하기 위해 추가로 일자리를 구한 간병인들은 연평균 1만6851달러를 지출했으며 가구소득의 평균 42%를 돌봄에 사용했다.
돈을 빌리거나 대출을 받은 간병인들의 연평균 지출액은 1만6580달러였으며 가구소득의 평균 50%를 돌봄에 사용했다.
은퇴저축을 인출해 간병비를 충당한 이들의 연평균 지출액은 1만7907달러에 달했다. 이들은 가구소득의 평균 49%를 돌봄 비용으로 사용했다.
이 같은 결과는 가족 간병이 현재의 생활비 부담을 높이는 데 그치지 않고 부채 증가와 노후자금 감소로 이어지고 있음을 보여준다.
AARP는 정책적 대안으로 가족 간병인을 위한 세액공제과 저렴한 재가 돌봄서비스, 일시적 간병 휴식 지원서비스 확대, 고용이 보장되는 유급 가족휴가 등을 제안했다.
안유회 객원기자