재무부 신규 ‘기회 특구 지역’ 발표

샌호아킨·앤틸로프·모하비 등
세제지원 혜택·지방투자 촉진

연방 재무부가 저소득 지역에 대한 민간 투자를 촉진하기 위한 2026년 신규 기회 특구(Qualified Opportunity Zones·QOZ) 지정 지역을 발표했다.
 
재무부 산하 지역개발금융기관기금(CDFI Fund)은 지난 5일 전국 기회 특구 지정 지역의 전체 리스트와 온라인 지도를 공개했다.
 
기회 특구는 경제적으로 낙후된 지역에 민간 자본을 유치하기 위해 마련된 연방 세제 지원 제도다. 해당 지역 투자자는 일정 요건을 충족하는 적격 기회펀드(Qualified Opportunity Fund·QOF)를 통해 자본이득에 대한 세금 혜택을 받을 수 있다. 일종의 지역 인센티브를 부여하는 셈이다.  선정 지역은 주로 외진 시골 지역으로 캘리포니아의 경우엔 샌호아킨, 앤틸로프 밸리, 모하비 사막 인근 등 외곽 지역이 포함됐다.  
 
재무부는 이번에 지정된 지역의 전체 목록을 엑셀 파일로 제공하고, 지역개발 투자 지도 시스템을 통해 해당 지역을 온라인( cdfifund.gov/opportunity-zones)에서 직접 검색할 수 있도록 했다.
 
기회 특구 제도는 2017년 세제개편을 통해 도입됐으며, 2018년 첫 지정이 이뤄졌다. 당시 지정 지역은 연방 센서스국의 인구조사구역을 기준으로 확정됐으며, 이후 인구조사 경계가 변경되더라도 기존 지정 당시의 경계가 적용되도록 했다.
 

국세청(IRS)은 기회 펀드의 인증과 투자 요건, 자본이득 과세 유예 및 장기 투자에 따른 세제 혜택 등을 규정하고 있다. 기회 특구는 주거용 부동산 개발뿐 아니라 상업시설과 지역 기업에 대한 투자를 유도하는 수단으로 활용되고 있다. 다만 실제 세제 혜택 규모는 투자 시점과 보유 기간, 펀드 및 투자자 요건 등에 따라 달라지기 때문에 확인이 필요하다. 

최인성 기자