색동옷 입고 한글 동요…뉴저지 ‘특별한 한국학교’

GMC 한국학교, 한국어·역사·전통문화 교육…정체성 키워
15개 교실·전문 교사진 완비…동화구연·동요대회서 잇단 수상

뉴저지 가스펠 미션 한국학교 학생들과 교사진이 한복을 곱게 차려입고 한자리에 모였다. [사진 GMC 한국학교]

 
알록달록한 한복을 입고 전통놀이를 즐기며 한국어와 한국 문화를 배우는 특별한 한국학교가 뉴저지 한인 학부모들의 관심을 끌고 있다.
 
뉴저지 페어필드에 위치한 가스펠 미션 한국학교(GMC Korean School·40 Lane Road, Fairfield)는 미국에서 성장하는 한인 자녀들이 한국어와 한국의 역사·문화를 배우며 자신의 뿌리와 정체성을 확립하도록 돕는 교육기관이다.
 
재외교육기관에 정식 등록된 이 학교는 한국어 읽기·쓰기·듣기·말하기를 균형 있게 지도하는 한편, 학생들의 수준과 특성에 맞춘 체계적인 교육과정을 운영하고 있다.  
 
단순한 언어교육을 넘어 한국의 역사와 지리, 전통예절, 민속놀이와 명절 문화까지 폭넓게 가르치는 것이 특징이다.
 
특히 넓고 쾌적한 교육시설과 전문성을 갖춘 교사진이 강점이다.  

 
건물 2층 전체를 교육관으로 사용하며, 15개 교실과 3개의 대규모 행사 공간을 갖추고 있다. 각 교실에 TV가 설치돼 있으며, 어린 학생들을 위한 실내 놀이터도 마련돼 배움과 놀이가 조화를 이루는 교육환경을 제공한다.
 
교사진도 탄탄하다. 한글학교 교육 경력 23년의 교감을 중심으로 이중언어 구사가 가능한 교사들과 대학교수진 등 다양한 전문성을 갖춘 교육진이 학생들을 지도한다.  
 
특히 임하은 교사는 ‘최우수 AI 대한민국 외교관’ 상을 수상하고 정식 임명장을 받기도 했다.
 
한국의 전통문화를 직접 체험할 수 있는 다채로운 특별활동도 눈길을 끈다. 한글날과 설날, 추석 등 주요 기념일과 명절에는 한복 입기와 세배, 윷놀이, 제기차기 등을 체험한다. 한국 노래와 동요, 악기 연주, 미술 활동 등을 통해 학생들의 창의성과 표현력도 키운다.
 
독도의 날에는 특별 수업을 마련해 독도의 역사적·지리적 의미를 배우고 한국의 영토와 역사에 대한 이해를 넓히도록 지도하고 있다.
 
학생들의 대외 수상 실적도 돋보인다. 2025~2026학년도 동북부 어린이 동화구연대회에서 양지아 학생이 금상, 유하빈 학생이 은상을 수상했다. 동북부 어린이 동요대회에서는 박주영 학생이 장려상을 받으며 실력을 인정받았다.
 
학교는 앞으로도 한국어와 한국 문화에 대한 체계적인 교육을 통해 차세대 한인들이 이중언어·이중문화의 강점을 살리고, 서로 다른 문화를 이해하고 존중하는 글로벌 인재로 성장하도록 지원할 계획이다.
 
▶문의 732-859-9696, 646-309-9330 
 
▶웹사이트 www.njgmc.com  
 

서만교 기자 [email protected]