애틀랜타 대형 단독주택 임대업체, 세입자 기만 혐의로 5천만불 합의

메트로 애틀랜타 지역에서 1만 채 이상의 단독주택을 임대·관리하는 대형 부동산업체가 세입자들에게 실제보다 낮은 임대료를 광고하고 각종 숨겨진 수수료를 부과했다는 의혹과 관련해 약 5000만 달러를 지급하기로 합의했다. [AI 생성 이미지]

메트로 애틀랜타 지역에서 1만 채 이상의 단독주택을 임대·관리하는 대형 부동산업체가 세입자들에게 실제보다 낮은 임대료를 광고하고 각종 숨겨진 수수료를 부과했다는 의혹과 관련해 약 5000만 달러를 지급하기로 합의했다.
 
애리조나주에 본사를 둔 프로그레스 레지덴셜과 이 회사의 소유주인 사모펀드 프리티엄 파트너스는 연방거래위원회(FTC) 및 애리조나·콜로라도·인디애나·유타 등 4개 주정부가 제기한 소비자 보호 관련 소송을 해결하기 위해 총 4975만 달러를 지급하기로 합의했다.
 
FTC에 따르면 이 업체는 세입자들을 유치하기 위해 실제보다 낮은 임대료를 광고하고, 계약 과정에서 각종 수수료를 충분히 공개하지 않은 혐의를 받고 있다.
 
FTC는 두 회사에 대해 실제 임대료보다 낮은 가격을 광고하고 의무적으로 납부해야 하는 수수료를 숨긴 행위, 세입자가 입주하기 전 주택 상태를 제대로 점검하지 않은 행위, 임대보증금에서 부당하게 공제한 행위, 세입자들이 부정적인 이용 후기를 남기지 못하도록 제한한 행위 등의 혐의를 제기했다.  
 
이번 합의에 따라 두 회사는 FTC에 4850만 달러를 지급하고, 애리조나주에 별도로 125만 달러를 지급하게 된다. FTC는 지급받은 금액을 피해 소비자들에게 보상하는 데 사용할 계획이다. FTC 대변인은 향후 보상금 지급과 관련한 별도의 발표가 있을 예정이라고 밝혔다.
 

프로그레스 레지덴셜은 메트로 애틀랜타에서 가장 규모가 큰 단독주택 임대업체 가운데 하나다. 회사 측에 따르면 메트로 애틀랜타 지역에서 1만 채 이상의 임대주택을 관리하고 있다. 이는 지역 전체 단독주택 재고의 약 0.5%에 해당한다. 전국적으로는 17개 주에 걸쳐 9만 채 이상의 주택을 보유·관리하고 있다.
 

김지민 기자