“남자 감전시키는 미소”…10조 AI칩 빼돌린 젠슨황 그녀, 유부녀?

앨리스 황(오른쪽 첫째)이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 함께 찍은 사진. 촬영 시점은 알려지지 않았으며, 앨리스가 자신의 SNS에 올린 것으로 추정된다. X 캡처

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 불륜 관계였던 중국인 앨리스 황(중국명 황러·黃樂)의 행적과 정체가 하나씩 드러나고 있다. 미국 정보당국이 중국 스파이로 의심하는 앨리스는 황과의 관계를 이용해 2023년부터 최근까지 엔비디아의 첨단 인공지능(AI) 반도체 24만 개를 중국으로 공급했다. 10여 년 전부터 중국 금융인 캉웨이(康偉·51)와 부부 또는 연인으로 중국 및 동남아시아 IT업계에서 활동해 온 사실도 밝혀졌다.


10일(현지시간) 미 IT전문매체 디인포메이션에 따르면 앨리스는 캉웨이와 여동생 황위(黃宇) 등과 함께 중국과 싱가포르, 말레이시아에 대규모 기업망을 구축해 엔비디아의 반도체를 확보했다. 중국 상하이에 설립한 클라우드서비스 기업 ‘상하이 센추리 리퉁’과 싱가포르에 세운 ‘메가스피드’, 메가스피드의 자회사로 말레이시아에 만든 ‘스피드매트릭스’ 등을 활용했다.

앨리스 황이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 함께 찍은 사진. 촬영 시점은 알려지지 않았으며, 앨리스가 자신의 SNS에 올린 것으로 추정된다. X 캡처

황위가 창업 주주 명단에 있는 상하이 센추리 리퉁은 2023년 6월에 세워졌는데, 4개월만인 그해 10월 엔비디아에서 ‘선호 클라우드 파트너’ 지위를 확보해 반도체를 우선적으로 공급받기로 했다. 하지만 미국의 대중국 수출 통제로 공급이 중단되거나 지연되자 앨리스가 엔비디아 등의 인맥을 활용해 물량을 확보했다고 디인포메이션은 전했다.

현행 미국 수출통제 규정상 중국 기업이 첨단 엔비디아 GPU 등을 직접 소유하는 것은 금지돼 있다. 이에 앨리스 일행은 중국 이외 지역에서 AI 연산자원 임대(클라우드 서비스 등으로 AI 학습·연산을 대신해주는 것)를 하거나 밀반입하는 방식으로 중국에 엔비디아의 첨단 반도체 H100, H200과 A100 등 24만 개를 조달했다. 최소 75억 달러(약 10조원)에 달하는 물량이다. 이는 알리바바와 텐센트는 물론 중국 내 중소 AI 기업에 제공돼 AI 모델 훈련 등에 활용됐다.

이에 대해 상하이 센추리 리퉁은 적법한 경로로 엔비디아 파트너 자격을 얻었으며 앨리스와 사업상 거래가 없다고 반박했다. 엔비디아도 모든 거래에 동일한 수출 통제 준수 기준을 적용한다고 밝혔다.

━

여동생 명의 내세워 추적 피해

앨리스 황이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 함께 찍은 사진. 촬영 시점은 알려지지 않았으며, 앨리스가 자신의 SNS에 올린 것으로 추정된다. X 캡처

앨리스는 황과의 관계를 활용해 기술업계 관계자·투자자 등과 신뢰를 구축했다. 디인포메이션은 “앨리스는 황과 친하다는 사실을 숨기지 않았다”며 “오히려 두 사람이 함께 있는 사진을 공개하고, 황이 매년 자신의 생일에 저녁 식사를 함께하거나 선물을 보내준다고 자랑스럽게 이야기하며 황과의 친밀함을 과시했다”고 전했다.

실제로 앨리스는 최근 3년간 황을 상하이와 대만 타이베이, 미 실리콘밸리의 엔비디아 본사, 캘리포니아주 새너제이 남쪽의 골프 리조트 등에서 만나고 황과 찍은 사진을 자신의 소셜미디어에 올려온 것으로 나타났다. 2024년 6월 대만에서 열린 한 행사에서는 업계 관계자들에게 자신이 황을 바로 부를 수 있다고 친분을 과시하기도 했다.

앨리스 황이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 함께 찍은 사진. 촬영 시점은 알려지지 않았으며, 앨리스가 자신의 SNS에 올린 것으로 추정된다. X 캡처

당초 앨리스가 2024년 초 캘리포니아에서 열린 엔비디아 행사에서 황을 처음 만난 것으로 알려졌지만, 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이미 앨리스는 2023년 12월 싱가포르의 한 이탈리아 식당에서 식사할 정도로 황과 매우 가까운 사이였다.


하지만 정작 사업과정에선 자신의 구체적인 역할은 모호하게 유지하고 서류상으로 흔적을 남기지 않는 방식으로 추적을 피해 왔다. 미국 정부의 반도체 수출통제를 피하기 위해 앨리스는 2023년 3월 중국 게임업체 ‘7로드’(7Road)의 싱가포르 자회사를 영국령 버진아일랜드의 페이퍼컴퍼니를 동원해 인수한 뒤 사명을 메가스피드로 바꾸고 자신은 상무이사직을 맡았다.

앨리스 황이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 함께 찍은 사진. 촬영 시점은 알려지지 않았으며, 앨리스가 자신의 SNS에 올린 것으로 추정된다. X 캡처

하지만 같은 해 11월 싱가포르인 탄 용 퐁에게 회사를 넘기고 자리에서 물러났다. 그럼에도 메가스피드는 한달 뒤이자 앨리스가 황과 싱가포르에서 식사를 한 지 나흘 뒤에 엔비디아의 ‘클라우드 서비스 파트너’로 지정됐다.

여동생 황위도 앨리스와 관련된 여러 회사에 이사·투자자로 이름을 올렸다. 하지만 황위가 앨리스의 실제 여동생인지는 확인되지 않았다. 실소유주를 숨기려 가족의 명의를 내세우는 중국식 관행이라는 해석도 나온다.

━

젠슨 황 만나기 전 10년간 中금융인과 부부 행세

지난 2023년 8월 엘리스 황(오른쪽 셋째)와 그의 남편으로 알려진 캉웨이(오른쪽 넷째)가 장쑤성 난징의 중국자동차혁신공사(CAIC·中汽創智)를 방문했다. CAIC 위챗 캡처

앨리스의 혼인 여부도 관심사다. 앨리스의 엔비디아 반도체 공급 기업망 설립엔 캉웨이도 크게 관여한 것으로 알려졌다. 2000년대 중국에서 증시 ‘신동’으로 불렸던 캉은 중국 사모펀드 운용사 ‘허시캐피털(和熙資本)’의 창업자다. 대만 중앙통신사는 캉이 최근 주가 조작 의혹으로 상하이 공안당국으로부터 수사를 받았다고 전했다.

박경민 기자

앨리스는 2015년부터 허시캐피털의 부총경리 등을 지냈다. 회사 측은 2017년 퇴사했다고 했지만, 그는 지난해까지도 이 회사 명함을 건네며 활동했다. 그러면서 캉과 함께 동남아 데이터센터 사업에 투자할 자금을 모집하면서 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)를 안정적으로 확보할 수 있다고 홍보한 것으로 알려졌다.

앨리스는 이 당시 캉을 남편으로 소개했다. 중국 금융매체 차이신 등은 이들이 부부라고 전했지만 워싱턴포스트(WP)는 실제 법적으로 부부인지는 확인되지 않았다고 전했다.

━

42세 아닌 49세?…홍콩 여권으로 美·대만 출입

홍콩 성도일보는 11일 앨리스의 것으로 추정되는 고등학교 시절 사진과 학급 기록을 근거로 그가 1993년 후난성 샹탄(湘潭)시의 장난중학교 고등학교 과정 1학년으로 입학했다고 보도했다. 성도일보 캡처

당초 1984년생(42세)으로 알려진 앨리스의 나이도 실상은 달랐다는 주장이 나오고 있다. 홍콩 성도일보는 11일 앨리스의 것으로 추정되는 고등학교 시절 사진과 학급 기록을 근거로 그가 1993년 후난성 샹탄(湘潭)시의 장난중학교 고등학교 과정 1학년 9305반에 입학했다고 보도했다. 이를 역산하면 앨리스는 1977년생으로 올해 49세다.

성인이 돼 홍콩으로 건너간 앨리스는 2008년 홍콩침례대에서 미디어학 석사 학위를 취득했다. 석사 과정 중 홍콩 영주권을 얻었고, 이름도 앨리스, 성은 황의 광둥어식 발음인 웡으로 바꾼 ‘앨리스 웡’으로 활동했다. 싱가포르 등에서 활동할 때도 이 이름을 자주 사용했다. 파이낸셜타임스(FT)는 “이는 자신이 중국 본토 출신임을 감추는 시도로 영문 서류에 관련 흔적을 남기지 않으려는 중국 기업인들의 흔한 방식”이라고 전했다. 앨리스는 홍콩 여권으로 미국과 싱가포르, 대만 등을 자유롭게 드나들었다.

홍콩 성도일보는 11일 앨리스의 것으로 추정되는 중고등학교 시절 학급 기록을 근거로 그가 1993년 후난성 샹탄(湘潭)시의 장난중학교 고등학교 과정 1학년으로 입학했다고 보도했다. 성도일보 캡처

중국중앙TV(CC-TV)·후난TV 기자, HSBC와 중신증권 임원으로 활동했다고 알려졌지만 확인되지 않고 있다. NYT는 기업 문서에 앨리스의 이름이 처음 나온 건 2010년 관료들이 드나들던 베이징 골프클럽 ‘베이후 9호’ 안 레저클럽 회사라고 전했다. 이후 역외 법인으로 홍콩 상장 예정 의료기기 업체 지분을 사들이기도 했다.

━

“최강 무기는 미소…남자들 감전됐다”

젠슨 황과 앨리스 황이 지난해 5월 대만의 한 식당을 나서는 모습. 사진 대만 나우뉴스

앨리스가 과거부터 주변 인물들의 이목을 끌었다는 주장도 나오고 있다. 2007~2008년 홍콩에서 앨리스와 알고 지냈다는 50대 여성은 싱가포르 매체 8월드에 “그는 학생 시절부터 매우 활발하고 외향적이었다” 며 “가장 큰 무기는 극도의 자신감과 달콤한 미소였다”고 회상했다. 그러면서 “남자들은 그를 보기만 해도 감전된 듯 영혼까지 끌려갔다” 며 “(앨리스는) 대학 시절 연애를 시작하면 온 세상에 알리고 싶어 할 정도로 ‘여자 주인공’ 신분을 숨기지 않았다”고 주장했다.


앨리스가 미 당국에 의해 꼬리가 밟힌 건 2024년인 것으로 보인다. 미 상무부가 그해 싱가포르의 메가스피드 데이터센터를 점검했을 땐 일부 엔비디아 반도체 장비가 포장도 뜯기지 않은 채 있었다. 대만도 같은 해부터 미국의 권고로 그의 대만 방문을 감시했다.

지난 10일 싱가포르 오션 파이낸셜 센터 빌딩에 있는 데이터센터 기업 메가스피드 인터내셔널 본사 사무실 입구의 모습. AFP=연합뉴스

지난해 싱가포르 당국은 수입 허위 신고 조사로 앨리스의 출국을 금지했다가 증거 불충분으로 조사가 끝나자 금지를 풀었고, 앨리스는 곧바로 상하이로 떠난 뒤 메가스피드 활동을 중단했다. 하지만 이후에도 메가스피드엔 중국인 임원들이 활동하며 사업이 이어지고 있다.

━

젠슨 황, 평소처럼 출근해 사내회의

지난달 19일 독일 베를린에서 열린 독일 투자 정상회담에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 관련 행사를 보고 있다. 로이터=연합뉴스

한편 황은 10일 캘리포니아주 샌타클래라에 있는 엔비디아 본사 사옥에 정상 출근해 고위 임원진이 참석하는 월요 정례회의를 주관했다고 미 CNBC 방송이 보도했다. 황은 모두발언을 통해 사생활 문제와 관련해 자신이 충실하지 못했음을 언급하고 임직원들에게 사과했다. 이후 별다른 질의를 받지 않은 채 곧바로 주요 사업 현안 등 회의 안건으로 화제를 돌렸다고 한다.



이승호([email protected])