강남 여성 36명 당했다…“합승할래요?” 그 택시 지옥의 밤

더 베테랑-끝까지 잡는다

“전국 베테랑 형사들이 직접 꺼낸 단 하나의 ‘크라임 신’.”

중앙일보와 경찰청이 협업해 사건 해결의 결정적 장면을 베테랑 형사들의 시선으로 기록합니다. 영화나 소설처럼 지어낸 이야기가 아닌 형사들의 증언을 통해 재구성한 순도 100% 진짜 사건. 작은 티끌도 놓치지 않으려고 했던 베테랑들의 집념과 생생한 추적기가 지금 시작됩니다.

※이 기사는 김형남 형사의 구술을 재구성해 작성했습니다. 등장인물의 이름과 업체명은 모두 가명임을 밝힙니다.

#1. 아홉 시간

1997년 6월 23일 월요일 밤 11시30분, 서울 강남구 압구정동.
택시 한 대가 길가에 멈춰 서더니, 곧 ‘지잉’ 하고 창문이 열렸다.

“아가씨, 어디 쪽으로 가세요?”
여성은 동네 이름을 댔다.
“같은 방향이네. 여기 합승하면 되겠네. 이 시간에 택시 잡기 어려울 건데.”

심야시간대 혼잡한 강남역 모습. 박종근 기자

마침 난감했던 여성은 별 의심 없이 뒷문을 열고 깊숙한 자리로 들어가 앉았다. 이런 일이 어색하지 않던 시대였다. 1990년대. 강남의 네온사인은 밤새 꺼지지 않았고, 새벽까지 사람들로 북적였다. 자정 무렵 빈 택시를 혼자 잡는 건 운이 좋아야만 가능한 일이었다. 누군가는 그 시절 강남을 ‘나이트클럽과 카바레의 천국’으로 기억했다.

자리를 잡은 여성은 앞을 봤다. 조수석엔 모자를 푹 눌러 쓴, 먼저 탄 남자 한 명이 앉아 있었다. 그리고 10분쯤 지났을까. 피곤해진 여성은 창문에 고개를 기댔다. 금방 집에 도착할 거라 생각하며. 택시는 이미 한강을 넘고 있었다. 그러나 이 여성이 택시를 내리기까지는, 꼬박 9시간이 필요했다.

다음 날 오전 8시, 서울 성북구. C은행의 동소문지점 현금지급기.
“자, 이제 비밀번호 대봐.”
“7….”
여성은 주저하다 다시 입을 열었다.
“7134예요.”

현금지급기 화면. 중앙포토

현금지급기엔 카드 4장이 연달아 투입됐다. 모두 뒷자리 여성의 카드였다. 제일은행 카드로 252만원. 국민은행 카드로 375만원. 비씨카드로 40만원…. 두툼한 돈뭉치가 택시 일당의 손에 쥐어졌다. 여성이 차고 있던 다섯 돈짜리 금팔찌까지. 그리고 여성은 성북동 주택가 골목에 버려지듯 내려졌다.

이날 밤의 일은 경찰이 작성한 범죄 일람표 19번째 칸에 적혔다. 총 피해액 739만5000원. 당시 평범한 서울 시민이 몇 달을 일해야 벌 수 있는 액수였다.

1996년 11월부터 다음 해 11월까지 꼬박 1년. 서울 곳곳의 경찰서에 비슷한 신고가 접수됐다. 강남경찰서에 17건, 서초 8건, 중부 6건… 그렇게 총 36건. 피해자는 모두 20~40대 여성이었고 확인된 피해액만 4100만원이 넘었다. 그중 4명은 돈만 빼앗긴 게 아니라 성폭행까지 당했다.

범행은 모두 밤에 일어났다. 밤 8시부터 새벽 2시가 그들의 활동 무대였다.
CCTV가 없던 시대. 수사는 진척이 없었다. 게다가 피해자들의 결정적 증언은 턱없이 부족했다.

“밝은색 택시로만 기억이 나는데. 너무 떨려서 나머진 기억이 안 나요.”
당시 택시는 거의 다 ‘쏘나타’였다. 차종으로 좁히는 것도 의미가 없었다.

수사망을 조금 좁히기라도 해야 했던 당시 강력3반의 가장 큰 질문. ‘누가 이렇게 여러 대의 택시를 몰 수 있을까’였다. 답은 간단했다. 택시운전사였다. 개인택시거나 법인택시거나.

수개월간 실마리를 찾지 못하던 그때. 어느날 오후, 강남서에 전화 한 통이 걸려왔다. 북부서 소속 한 파출소에서 온 전화였다.
“그 제가 아는 동생 한 놈이 찾아왔는데요. 좀 와보시면 좋겠습니다.”

(계속)

파출소에 제 발로 찾아온 남자. 형사들이 수개월째 쫓던 택시 강도 사건의 용의자였다. 그런데 그가 입을 열자 뜻밖의 말이 나왔다.

“딱 한 번 그랬어요. 홧김에.”

강남에서 비슷한 수법에 당한 여성만 36명. 그런데 딱 한 번이라니, 이게 무슨 상황일까.
“너 이 몹쓸 짓, 수십 번은 더 했지?” 형사의 질문에 빙그레 웃기만 하던 그놈의 끔찍한 실체, 아래 링크에서 볼 수 있다.
https://www.joongang.co.kr/article/25477314

이혼 다음 날 처남 죽였다…아내가 본 남편의 ‘끔찍 비디오’
https://www.joongang.co.kr/article/25458489

집주인 부부 안방 몰카 뒤…옥탑방 청년이 찍은 ‘살인 영상’
https://www.joongang.co.kr/article/25422347

“속옷 말려 올라갔다”…27세 불타 죽은 딸, 아빠의 추격
https://www.joongang.co.kr/article/25452772

여중생 일기엔 “그 여관 못잊어”…S대 출신 미남교사 끔찍 실체
https://www.joongang.co.kr/article/25429950

한찬우([email protected])