돈 안 쓰고 쇼핑 욕구 마음껏 풀어요…한국발 도파민 사이트 인기 확산

장바구니 가득 담아도 결제 '0불'
주문 누르면 상상 속 배송 완료

온라인 쇼핑 사이트 '도파민 샵'에서 모니터와 헤드셋, 게이밍 의자 등을 장바구니에 담자 총액이 약 5만2000달러로 표시됐다. 실제 결제 없이 '상상 속으로 배송 완료'라는 문구가 뜬다. [웹사이트 캡처]

평소 게임을 즐긴다. 늘 마음속으로만 그리던 꿈의 게이밍 장비를 마침내 장만해 보기로 했다.  
 
고성능 컴퓨터부터 고주사율 모니터, 손끝에 착 감기는 키보드, 입체 음향 헤드셋까지, 가격표 따위는 보지도 않고 장바구니에 팍팍 담았다.
 
본지 기자가 불과 10분 만에 이런 식으로 담아 결제한 금액은 무려 5만2310달러. 평소라면 손가락이 떨려 감히 엄두도 내지 못할 거금이지만, 이번만큼은 눈 하나 찌푸리지 않고 망설임 없이 ‘주문하기’ 버튼을 내질렀다.  
 
그러나 통장에서 빠져나간 실제 결제 금액은 ‘0달러’. 잠시 후 화면에는 ‘상상 속으로 배송 완료’라는 유쾌한 문구가 둥실 떠올랐다.
 
5만2000달러가 훌쩍 넘는 화끈한 쇼핑을 마쳤지만, 실제로 단 한 푼의 돈도 쓰지 않고 물건 역시 배송되지 않는 ‘가짜 쇼핑’이었기 때문이다. 지갑은 단단히 지키면서도 쇼핑의 도파민은 100% 충전되는, 그야말로 신선하고 묘한 만족감이 순식간에 감돌았다.  
 

이처럼 장바구니에 갖고 싶은 물건을 마음껏 담고 주문 버튼까지 눌러도 실제 결제나 배송은 전혀 이뤄지지 않는 가짜 온라인 쇼핑몰이 큰 인기를 끌고 있다.
 
NBC 투데이는 최근 실제 돈을 쓰지 않고도 상품을 고르고 주문까지 할 수 있는 가짜 온라인 쇼핑몰이 주목받고 있다고 보도했다.
 
한국에서 재미 삼아 시작된 이들 웹사이트는 이른바 ‘도파민 사이트’로 불린다. 실제 결제나 배송 없이도 상품을 검색하고 장바구니에 담는 과정에서 쇼핑의 즐거움과 만족감을 느낄 수 있도록 만든 것이다.  
 
대표적인 사이트인 ‘페이크홀’에서는 화장품과 의류, 식품 등을 다양하게 검색해 장바구니에 골라 담을 수 있다. 주문을 완료하면 화면 가득 축하 폭죽과 색종이가 흩날리지만, 실제 결제나 배송은 단 1건도 일어나지 않는다.    
 
음식 배달 앱의 모습을 똑같이 구현한 ‘푸드네버컴스’에서는 한식을 포함해 전 세계 24개국의 음식을 가상으로 주문할 수 있다. 한식 메뉴에는 비빔밥과 불고기, 순두부찌개 등이 준비돼 있으며, 실제 배달 앱과 마찬가지로 맵기 조절이나 음식 사이즈까지 꼼꼼하게 선택할 수 있다.  
 
‘도파민 샵’은 거대 온라인 쇼핑몰 아마존과 매우 유사한 형태로 꾸며졌다. 대형 TV와 최신 게임기, 고가의 커피머신 등 온갖 화려한 제품들을 부담 없이 장바구니에 담고 주문 버튼을 누를 수 있다.  
 
이들 사이트는 현재 소셜미디어(SNS)를 타고 입소문을 넓혀가고 있다. 한 이용자는 “돈은 단 한 푼도 쓰지 않으면서 기분을 전환하거나 지출을 줄이려는 사람들에게 강력히 추천한다”고 전했다. 또 다른 이용자 역시 “쇼핑 중독으로 인한 불필요한 지출과 낭비를 줄이는 데 도움이 될 수 있다”고 밝혔다.  
 
전문가들은 물건을 구매하는 행위 이전, 쇼핑 과정 그 자체에서 느끼는 즐거움이 인기 비결이라고 분석한다. 마음에 드는 상품을 검색하고 고르는 단계에서 이미 뇌 속에 도파민이 분비된다는 설명이다.  
 
수잔 정 정신과 전문의는 "도파민은 기쁨을 느끼거나 무언가를 기대할 때, 보상이 주어질 때 분비된다"며 "온라인 쇼핑에서도 원하는 물건을 장바구니에 담는 것만으로 기대감과 보상 심리가 작용해 도파민이 분비될 수 있다"고 설명했다.

송윤서 기자