“젠슨 황에게 불륜녀 소개, 알고보니 그녀의 남편이었다”
지난 5월 AI업계 임원들과 함께 저녁 식사를 마치고 대만 타이베이의 한 식당을 나서는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자. 젠슨 황 뒤의 분홍빛 드레스를 입은 여성이 엘리스 황이다. X 캡처
미 월스트리트저널(WSJ)은 11일 캉웨이 부부를 아는 지인들을 인용해 캉웨이와 젠슨 황 CEO가 약 10년 전부터 알고 지낸 사이라고 전했다.
보도에 따르면 앨리스 황과 캉웨이는 지난 10년간 비디오게임, 제약회사 인수, 클라우드 컴퓨팅 등 여러 사업에 잇따라 뛰어들었고, 최근에는 엔비디아의 인공지능(AI) 반도체와 관련한 사업을 확대했다.
캉웨이는 중국에서 펀드매니저로 활동하다 2010년 상하이에서 투자회사 허시캐피털을 설립했다.
앨리스 황은 2016년부터 허시캐피털을 공동 운영한 것으로 회사 등기 기록에 나타난 것으로 전해졌다.
클라우딩업체 메가스피드 싱가포르 사무실. AFP=연합뉴스
허시캐피털은 비디오게임 업체를 포함한 여러 기술기업에 투자했고, 이를 계기로 캉웨이는 2010년대 젠슨 황 CEO와 교류하기 시작한 것으로 알려졌다.
캉웨이가 투자한 회사에서 근무하며 두 사람의 연결을 도왔다는 한 관계자는 두 사람이 아시아에서 처음 만났다고 전했다.
WSJ은 캉웨이가 아내 앨리스 황과 젠슨 황 CEO가 가까운 관계라는 사실을 알고 있었으며, 주변에 두 사람의 친분을 공개적으로 이야기하고 다녔다고 전했다.
일부 관계자들은 캉웨이가 앨리스 황을 젠슨 황의 ‘개인 비서’라고 농담조로 표현하기도 했다고 말했다.
다만 이 같은 내용은 캉웨이 부부를 아는 관계자들의 전언에 따른 것이다.
대만 타이베이의 엔비디아 지사. EPA=연합뉴스
법인 등기 자료 등에 따르면 두 사람은 과거 투자했던 비디오게임 회사의 싱가포르 법인을 인수한 뒤 2023년 회사 이름을 메가스피드로 변경했다.
앨리스 황은 이후 메가스피드 이사로 이름을 올렸다.
당시 메가스피드 출범 과정에서는 중국 최대 전자상거래 기업 알리바바가 핵심 고객 역할을 한 것으로 전해졌다.
미국이 2022년 말부터 첨단 AI 반도체의 중국 수출을 제한하자 알리바바가 중국 밖에서 엔비디아 칩을 활용할 수 있는 데이터센터를 찾고 있었다는 것이다.
현행 미국 규정은 첨단 엔비디아 칩의 중국 직접 수출은 제한하지만 중국 기업이 해외 데이터센터의 컴퓨팅 용량을 임차해 사용하는 것까지 금지하지는 않는다.
메가스피드는 말레이시아 데이터센터에 엔비디아 칩 서버를 들여와 알리바바에 컴퓨팅 서비스를 제공한 것으로 알려졌다.
다만 메가스피드는 이후 동남아시아를 거쳐 중국으로 엔비디아 칩이 반입됐다는 의혹으로 미국과 싱가포르 당국의 조사를 받았다.
미 IT 전문매체 디인포메이션은 메가스피드가 확보한 엔비디아 칩 일부가 중국 클라우드 업체 상하이 센추리 리통을 통해 중국 본토로 들어갔다는 의혹을 보도한 바 있다.
센추리 리통은 앨리스 황의 자매가 지배하던 회사와 관련된 업체로 알려졌으며, 설립 이후 비교적 짧은 기간 안에 엔비디아의 ‘선호 클라우드 파트너’ 지위를 확보한 것으로 전해졌다.
싱가포르 정부는 메가스피드와 관련한 조사를 계속하고 있지만 앨리스 황과 중국 정보기관 간 연계 의혹 자체는 조사 대상이 아니라고 밝힌 것으로 전해졌다.
메가스피드는 WSJ에 자사가 관련 수출통제 규정의 범위 안에서 사업을 운영하고 있으며 높은 수준의 법적 기준을 준수하고 있다고 밝혔다.
앨리스 황의 중국 정보기관 연계 의혹 역시 현재까지 사법 절차 등을 통해 확정된 사실은 아니다.
정재홍([email protected])