라이엇 게임즈 플리커.
[OSEN=고용준 기자] LCK의 자존심을 짊어진 마지막 보루 젠지와 한국 팀들을 연달아 꺾고 올라온 LPL의 거함 빌리빌리 게이밍(BLG)이 오는 15일 오전 4시(한국 시간) 미국 뉴욕 바클레이스 센터에서 ‘소환사의 컵’을 놓고 운명의 2026시즌 마지막 승부를 벌인다.
이번 ‘2026 LoL 월드 챔피언십(롤드컵)’ 결승전은 어느 쪽이 승리하든 새로운 역사가 쓰이는 ‘무관 탈출’의 무대다. 2017년 삼성 갤럭시 인수 후 2018년 리브랜딩을 거친 젠지는 지난 8년간 유독 월즈 8강과 4강 문턱에서 고배를 마시며 ‘젠지’라는 이름으로 결승 무대조차 밟지 못했다. 창단 9년 만에 마침내 결승 진출이라는 숙원을 푼 젠지는 이제 팀 역사상 첫 월즈 트로피 정복에 나선다.
맞상대인 BLG 역시 창단 후 단 한 번도 월즈 정상을 밟아보지 못한 것은 마찬가지다. 특히 이번 대회에서 한화생명e스포츠(스위스 스테이지), 디플러스 기아(8강)를 연파한 데 이어, 4강에서는 월즈 다전제 대 LPL 13전 전승을 달리던 ‘디펜딩 챔피언’ T1마저 3-1로 꺾으며 절정의 기세를 뿜어내고 있다. LCK 팀들이 차례로 무너진 상황에서 젠지는 이제 한국 리그의 5년 연속 우승이자 통산 11번째 제패를 지켜낼 유일한 희망이 됐다.
라이엇 게임즈 플리커.
특히 두 선수는 지난 2024년 중국 청두에서 열린 MSI 결승전 외나무다리에서 한 차례 격돌한 바 있다. 당시 정지훈이 이끄는 젠지가 줘딩의 BLG를 3-1로 제압하고 생애 첫 국제 대회 우승컵을 들어 올렸다. 2년 만에 다시 한번 국제 대회 결승 무대에서 재회한 두 슈퍼스타 중 한 명은 뉴욕 결승전이 끝나는 순간, 지독했던 월즈 무관의 꼬리표를 떼어내고 진정한 황제의 자리에 오르게 된다.
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기세 면에서는 두 팀 모두 빈틈이 없다. 젠지는 8강 북미(LCS) 대표 라이온(LYON)과 4강 LPL 대표 인빅터스 게이밍(IG)을 연달아 3-0으로 완파하며 단 한 세트도 내주지 않는 경기력을 과시했다. 탑 라이너 ‘기인’ 김기인과 정글러 ‘캐니언’ 김건부의 탄탄한 상체 주도권에 정지훈의 안정감, ‘룰러’ 박재혁의 날카로운 후반 캐리력이 완벽한 조화를 이루고 있다. 이에 맞서는 BLG는 정지훈을 상대할 줘딩의 정교한 메이킹 능력과 서포터 ‘온’ 뤄원쥔을 중심으로 한 교전 설계를 앞세워 2021년 EDG 이후 5년 만의 LPL 우승 탈환을 노린다.
역대 국제 대회 상대 전적 역시 2승 2패로 팽팽하게 맞서 있다. 2023년 MSI와 월즈에서는 BLG가 연달아 웃었지만, 2024년 MSI에서는 젠지가 승자조 결승과 최종 결승에서 모두 BLG를 3-1로 제압하며 설욕에 성공했다.
누군가는 첫 우승의 감격을 누리고, 누군가는 또다시 준우승의 눈물을 삼켜야 하는 외나무다리 승부다. LCK의 마지막 자존심 젠지와 LCK 킬러로 거듭난 BLG의 뉴욕 결전 결과에 전 세계 LoL e스포츠 팬들의 시선이 집중되고 있다. / [email protected]
고용준([email protected])