가주 호박농장서 대장균 집단감염…1명 사망

어린이 3명 중환자실

[출처 Unsplash]

캘리포니아주 샌루이스오비스포카운티의 유명 호박농장을 방문한 주민들 사이에서 병원성 대장균 집단감염이 발생해 1명이 숨지고 어린이 3명이 중환자실에서 치료받은 것으로 확인됐다.
 
11일 LA타임스에 따르면 샌루이스오비스포카운티 보건국은 브룩셔 팜스(Brookshire Farms) 방문객들의 대장균 감염과 관련해 사망자 1명이 발생했다고 발표했다. 사망자의 신원과 나이는 공개되지 않았다.
 
보건당국에 따르면 지난달 17~18일 농장을 방문한 주민 5명이 시가독소 생성 대장균(STEC O157)에 감염된 것으로 확인됐다. 이 가운데 어린이 3명은 소아 중환자실에서 치료받았다.
 
또 지난달 16~26일 농장을 찾은 방문객 중 10명이 유사 증상을 보여 추가 감염 의심 사례로 분류됐다. 현재까지 확인된 감염자와 의심 환자는 모두 15명이다.
 
보건당국은 농장에서 채취한 음식과 물, 주변 환경 시료를 검사했지만 환자들에게서 확인된 것과 동일한 대장균은 검출되지 않았다. 정확한 감염원은 아직 밝혀지지 않았다.
 

다만 식용 옥수수 용기와 호박, 건초, 식수로 사용할 수 없는 물 등이 감염 경로 조사 대상에 포함됐다. 당국은 감염 시기와 DNA 분석 결과 등을 토대로 환자들이 공통 감염원에 노출됐을 가능성이 높은 것으로 보고 있다.
 
이번 사태로 브룩셔 팜스는 핼러윈 기간 10일간 자발적으로 문을 닫았다가 지난 6일 영업을 재개했다.
 
샌루이스오비스포시는 감염 우려로 지난 1일 예정됐던 연례 호박 처리 행사도 취소했다.
 
한편 시가독소 생성 대장균은 복통과 설사, 혈변 등을 유발하며 심한 경우 신부전 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있다.

온라인 속보팀