블핑·2NE1·빅뱅 그리고 베이비몬스터..양현석, 코첼라 계보 완성 "지름길 대신 정공법" [Oh!쎈 이슈]

[사진]OSEN DB.

[OSEN=최이정 기자] 그룹 베이비몬스터가 데뷔 3년 만에 코첼라에 오른다. 블랙핑크, 2NE1, 빅뱅에 이어 YG의 코첼라 계보를 잇는 이번 소식은 단순한 페스티벌 출연 이상의 의미가 있다. 선발부터 데뷔, 곡과 안무, 영상까지 처음부터 끝까지 양현석 총괄 프로듀서의 손을 거친 그룹이 '꿈의 무대'에 닿았기 때문이다.

코첼라 측이 11일(한국시간) 발표한 ‘2027 코첼라 밸리 뮤직 앤드 아츠 페스티벌' 라인업에 따르면 베이비몬스터는 내년 4월 11일과 18일 무대에 선다. 5세대 K팝 그룹 가운데 처음이자 최단 기간 코첼라 입성이다. 멤버들이 데뷔 무렵부터 목표로 꼽아온 무대이기도 하다.

이번 성과의 출발점은 베이비몬스터 결성 과정으로 거슬러 올라간다. 2023년 서바이벌 프로그램 '라스트 에볼루션'을 거치며 양현석 총괄은 YG 걸그룹 최초의 다인조라는 결단을 내렸다. 애초 5인조로 기획했지만 7인 데뷔를 원하는 팬들의 목소리를 받아들여 7인 체제로 방향을 틀었다. 당시 '이유 있는 번복'이라는 평가를 받았던 이 선택은 이후 유닛과 완전체를 오가는 베이비몬스터만의 강점이 됐다. 2024년 4월 1일 공식 데뷔일 역시 양 총괄이 직접 발표했다.

양 총괄이 고집해 온 '정공법'은 결국 음악과 무대다. 지난 5월 베이비몬스터는 쏟아지는 명품 브랜드 엠버서더 제안을 일단 모두 사양했다. "지금은 음악에만 집중할 때"라는 양 총괄의 판단에 따른 것이다. 화제성을 빠르게 끌어올릴 수 있는 지름길 대신 월드투어와 무대 완성도에 힘을 모으겠다는 선택이었고, 다른 K팝 그룹들이 흔히 택하는 행보와는 분명히 달랐다.

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결과는 숫자로 나타났다. 미니 3집 '춤(CHOOM)'은 발매 첫날 38만 장을 넘기며 자체 최고 기록을 새로 썼고, 19개 지역 아이튠즈 앨범 차트 정상에 올랐다. 그 뒤에는 양 총괄의 집념이 있었다. 보통 2~3개 팀에 맡기던 안무 시안을 10개 팀으로 늘려 받았고, 30인 댄서와 함께 완성한 퍼포먼스는 글로벌 챌린지 열풍으로 이어졌다. 월드투어는 18개 도시 27회 공연으로 커졌고, 오사카 교세라 돔 입성이라는 기록도 더했다.

양 총괄의 '퍼포먼스 뚝심'은 YG 전체의 자산이기도 하다. 블랙핑크 데뷔 무렵 유튜브가 음악 시장의 중심 플랫폼이 될 것이라 내다본 그는 '퍼포먼스 비디오'라는 장르를 개척했다. 올여름 YG 퍼포먼스 영상 69편은 누적 70억 뷰를 넘어섰는데, 기획은 물론 안무 구성과 편집까지 양 총괄이 직접 맡은 것으로 알려졌다. 베이비몬스터의 '드립(DRIP)' 퍼포먼스 비디오도 지난 8월 유튜브 조회수 2억 뷰를 돌파했다. K팝 걸그룹 최단 기간 구독자 1000만 명을 달성한 베이비몬스터의 유튜브 성장세 역시 같은 흐름에 있다.

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양 총괄은 앞서 OSEN과의 인터뷰에서 YG표 그룹들의 성공 비결을 묻자 "시너지 아닐까요"라고 답한 바 있다. 가수와 제작자, 그리고 뒤에서 일하는 프로덕션이 함께 맞물릴 때 좋은 결과가 나온다는 설명이다.

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블랙핑크가 사하라 텐트에서 메인 스테이지 헤드라이너로 올라섰듯, 베이비몬스터의 코첼라 첫 무대 역시 새로운 출발점이 될 전망이다. 창립 30주년을 맞은 YG는 신인 보이그룹과 걸그룹 데뷔를 예고하며 '넥스트 30년'을 준비하고 있다. 유행을 좇기보다 음악과 무대라는 본질에 집중해 온 양현석의 정공법이 코첼라 사막에서 어떤 답을 내놓을지 관심이 모인다.

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[사진] YG엔터테인먼트


최이정([email protected])