캐나다 토론토대 "교내 반무슬림·반아랍 차별 보고서 거부"…

권고안 57개 불수용

토론토 대학 건물 [사진출처:언스플레시 @Kady Jeaurond]

 
토론토대 무슬림·아랍·팔레스타인 차별 실무그룹, 300쪽 분량 보고서서 "과잉 단속·과소 보호" 양상 지적…권고안 57개 제시
토론토대, 해외 사건 논평 포함 등 "과거 형평성 보고서와 크게 다르다"며 보고서·권고 수용 거부…차별 존재는 인정하고 즉각 조치 약속
시위·포스터 단속 이중잣대, 2024년 친팔레스타인 농성장 철거 소송 비판…투자 금지 권고엔 대학 "제도적 자제 원칙과 맞지 않아
 
 
토론토대학교가 교내 무슬림·아랍·팔레스타인 차별 실태를 조사한 실무그룹의 보고서와 권고안을 받아들이지 않기로 했다. 캐나디안프레스에 따르면 실무그룹은 약 300쪽 분량의 보고서에서 토론토대가 무슬림과 아랍인, 팔레스타인인을 "과도하게 단속하면서 충분히 보호하지 않는 전반적인 양상"을 보인다고 지적하고, 학문의 자유와 캠퍼스 보안 방식, 대학의 제도적 자율성 등에 관한 권고 57개를 내놨다. 대학은 이 보고서가 해외 사건에 대한 긴 논평을 담는 등 "과거의 형평성 보고서와 여러 면에서 크게 다르다"며 보고서와 권고를 수용할 수 없다고 밝혔다.
 
다만 대학은 교내에 반무슬림·반아랍·반팔레스타인 차별이 존재한다는 점을 인정하고, 이를 해결하기 위한 조치를 곧바로 시행하겠다고 약속했다. 대학은 한 달 전 최종 보고서를 받았으며 투명성 차원에서 12일 보고서와 대학의 공식 답변을 함께 온라인에 공개했다.
 

"시위·포스터 단속 이중잣대…’팔레스타인 예외' 존재"
 
 
보고서는 지난해 3월부터 올해 1월까지 3개 캠퍼스의 학생과 교직원, 사서를 대상으로 85명과 소그룹을 면담하고 525건의 설문 응답을 분석한 결과를 바탕으로 작성됐다. 실무그룹은 발언과 행사에 대한 제한, 일관성 없는 민원 처리 절차, 시위와 포스터 부착에 대한 단속 기준의 이중잣대를 문제로 꼽았고, 대학이 2년 전 법원 소송을 통해 교내 친팔레스타인 농성장을 철거한 데 대한 비판도 반복적으로 제기됐다고 전했다. 급진적이고 비판적인 교육과 연구를 표방하는 대학의 원칙에 "팔레스타인 예외"가 적용되고 있다는 우려도 나왔다.
 
실무그룹은 무슬림과 아랍인, 팔레스타인인을 테러리스트나 여성 혐오자, 반유대주의자로 묘사하는 고정관념에 기반한 편견 사례도 확인했다고 밝혔다. 다만 가장 흔하게 나타난 양상은 이들의 역사와 문화, 삶의 경험, 그리고 차별과 괴롭힘이 어떤 방식으로 나타나는지에 대한 전반적인 무지였다고 진단했다. 무슬림이나 아랍, 팔레스타인 구성원과 관련된 주제의 연구나 대외 활동이 반유대주의로 간주돼 징계 대상이 된 사례도 있었으며, 가자지구 의료진을 지지하는 공개서한에 서명했다가 비전문적 행위로 지적받았다는 임상 교수진의 증언도 보고서에 담겼다.
 
대학 "학문 자유·관할권과 충돌"…자체 조치 약속
 
권고안에는 안전·위험 평가 기준과 그 적용 방식의 재검토, 시위와 포스터를 내용과 무관하게 중립적으로 단속하는 원칙, 민원 처리의 절차적 공정성과 이미 확정된 행사의 취소·연기에 관한 지침 강화 등이 포함됐다. 교생 실습을 받는 교육청이나 협력 병원 등 외부 기관과의 관계에서 생기는 편향 문제를 다루는 내용과 함께, 국제법상 강행규범 위반을 돕거나 방조하는 투자를 전면 금지하는 방안을 검토하라는 권고도 들어 있다. 보고서는 "세계에서 일어나는 일이 우리 캠퍼스와 복도, 강의실에 직접적인 영향을 미친다"며 가자지구 전쟁 등 국제 정세가 구성원들의 경험에 투영됐다고 설명했다.
 
대학은 일부 권고가 단체협약이나 학문의 자유 보호 규정과 충돌하고, 일부는 대학의 관할 밖이며, 일부는 대학이 정치적 사안에 대해 기관 차원의 입장 표명을 자제하는 '제도적 자제' 원칙과 맞지 않는다는 점을 거부 이유로 들었다. 대학은 보고서가 많은 구성원의 경험을 인정하는 의미가 있겠지만 "일부 유대인과 이스라엘 출신 동료와 학생을 포함한 다른 구성원에게는 불쾌하고 마음 아픈 내용일 것"이라고 밝혔다. 대신 3개 캠퍼스마다 적절한 무슬림 기도 공간과 다종교 공간을 확보하고, 새로 출범한 인권·형평·포용 사무국을 통해 무슬림·아랍·팔레스타인 차별에 관한 온라인 교육 과정을 내놓으며, 이사회 구성원을 위한 설명회도 열겠다고 약속했다.
 
 
전례 깬 '보고서 거부', 캠퍼스 신뢰 회복 과제로
 
토론토대는 그동안 형평성 관련 실무그룹의 권고를 대체로 받아들여 왔다. 2021년 12월에는 반유대주의 실무그룹의 권고 8개를, 2023년 5월에는 반아시아 인종차별 실무그룹의 권고 40개를 모두 수용했다. 이번처럼 대학이 직접 구성한 실무그룹의 보고서 전체를 거부한 것은 이례적이어서, 차별을 호소해 온 구성원들 사이에서 대학의 문제 인식에 대한 불신이 커질 가능성이 있다. 반면 해외 분쟁에 대한 평가와 투자 정책까지 포함된 권고를 수용할 경우 대학이 특정 정치적 입장을 공식화하는 것으로 비칠 수 있다는 부담도 대학으로서는 무시하기 어렵다.
 
중동 분쟁을 둘러싼 갈등은 토론토대를 포함한 캐나다 대학 전반에서 표현의 자유와 캠퍼스 안전, 소수 집단 보호 사이의 균형을 시험하고 있다. 보고서 전체를 받아들이지 않더라도 민원 처리 절차의 공정성이나 시위·포스터 단속 기준의 일관성처럼 어느 쪽 구성원에게나 적용되는 원칙은 별도로 검토해 투명하게 개선하는 것이 대학이 내세운 학문의 자유와 제도적 중립성을 실제로 증명하는 길이 될 수 있다. 대학이 약속한 후속 조치가 실질적인 변화로 이어지는지, 그리고 다양한 배경의 구성원들이 납득할 수 있는 기준을 마련하는지에 따라 이번 결정에 대한 평가도 달라질 전망이다.

토론토 중앙일보 편집팀 [email protected]