시카고 최초 첨단 공중화장실에 갇힌 남성… 소방대 출동

[WTTW]

시카고 최초의 자동 세척식 공중화장실이 문을 연 첫날부터 이용객이 내부에 갇혀 소방대가 출동하는 소동이 빚어졌다. 지난 12일 오후 웨스트타운 폴리시 트라이앵글에 설치된 무료 공중화장실에서 벌어진 일이다.
 
이 시설은 1인용으로, 한 번에 최대 15분까지 이용할 수 있다. 시간이 다 되면 안내방송이 나오고 문이 자동으로 열리도록 설계돼 있다. 시간 제한은 장시간 점유를 막기 위한 조치다. 15분이 지나기 전에도 내부 버튼을 이용해 문을 열 수 있다. 이용객이 퇴실하면 변기가 안쪽으로 접히고 물과 세정제가 분사돼 변기와 바닥을 약 2분간 자동으로 세척•소독한다.
 
운영업체 JC데코(JCDecaux)는 당시 시설에 오작동은 없었다고 밝혔다. 남성이 문 개방 버튼 두 개와 음성 안내를 알아채지 못한 채 문을 발로 차고 강제로 열려다 전자 잠금장치가 작동을 멈췄다는 설명이다. 결국 소방대원들이 출동해 외부에서 문을 강제로 열고 남성을 구조했다.  
 
이 시설은 매일 오전 7시부터 오후 7시까지 무료로 운영된다. 시카고시는 시범 운영을 통해 이용 실태와 안전성, 유지관리 비용 등을 평가한 후 설치 확대 여부를 결정할 계획이다.  
 
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Kevin rho