안미숙 교육철학 박사
1세기 전까지만 해도 지능에 대해 ‘똑똑하다’ 또는 ‘명석하다’ 정도의 주관적인 판단 외에는 과학적인 의미가 없었다. 그러나 그 이후 심리학자들에 의해 그 의미가 개념화되면서 지능을 측정할 수 있는 도구가 지속적으로 개발되어 왔다.
전통적 개념의 지능은 특히 어휘와 수리, 논리, 유추 등 학구적인 것과 관련된 특정한 능력으로서, 표준화된 검사도구를 통해 그 결과를 지수(IQ: Intelligence Quotient)로 표시하였다.
인간 내부에 잠재된 지능은 분리해 측정할 수 있다면서 학생의 학습능력과 미래를 예측할 수 있는 것으로 인식되어 왔다. 그러나 그동안 지능에 대한 편협한 해석과 다양한 문화의 차이를 간과한 검사도구로 평가받으면서 타당성 측면에서 많은 비판이 있어 왔다.
최근, 전통적 개념의 지능에 대한 도전으로 심리학자 하워드 가드너 박사가 제안한 지능의 다중성 이론(Multiple Intelligence Theory)은 특히 교육의 효과를 극대화시킬수 있는 다양한 학습 환경과 관련하여 큰 주목을 받고 있다.
프로 무용가나 프로 바둑기사에 대해 재능은 있지만 지능은 낮다고 할 수 없다는 것이다.
파블로 피카소의 경우, 그의 예술성은 공간 감각적 지능을 대표할 수는 있지만, 그외에 논리 수학적 지능과 신체적 지능도 뒷받침되어 있다고 할 수 있다. 따라서 ‘천재’는 전통적 의미로 제한된 학구적 지능이 높은 것이 아니라, 폭넓은 다양한 지능을 창조적으로 활용하는 사람으로 해석되어야 한다.
다양한 지능의 총체적 발현이라는 맥락에서 하워드 가드너는 지능(Intelligence)과 영역(Domain), 분야(Field)의 개념을 구분하고 있다. ‘지능’은 신경학적 의미의 총명함이다. 인간은 특정 지능을 계발할 수 있는‘영역’에서 교육을 받게 된다. 일단 그 영역에서 추구하는 능력이 성취되면 ‘분야’의 개념이 중요해진다. 분야는 사회학적인 차원에서의 사람, 기관, 포상제도 등을 의미하는 것으로 지능의 질을 평가한다. 이 단계를 통해 개인의 지능이 영역을 넘어서는 성공적인 실천이 되는 것이다.
음악적 ‘지능’을 가진 사람은 음악의 ‘영역’에서 흥미를 느끼고 그 ‘분야’에서 성공하게 된다. 세계적인 첼리스트 요-요 마는 음악가 부모에 의해 음악적 ‘지능’이 발견되었고, 레오너드 로즈(Leonard Rose)의 레슨을 통한 음악의 ‘영역’ 속에서 그의 지능이 계발되었다.
최근 리더스 다이제스트와의 인터뷰 내용에 의하면, 19세 때 하버드대 시절, 맨해튼 92번가에서 연주할 기회가 주어졌고 이 공연을 위해 거의 일년을 준비했다고 한다.
그러나 당일 실수없이 완벽하게 연주하면서 목표를 성취했다는 것을 느끼는 순간 싫증이 나기 시작했고, 연주 중간에 그 자리를 나왔다고 한다.
그는 음악의 목표는 기술적으로 완벽한 연주가 아니라 자신의 표출 즉, 음악을 통해 관객과 무엇인가 나누는 것이라는 것을 깨닫게 되었다고 한다. 진정한 음악가로서 오늘의 요-요마가 있게 한 전환점이었다고 술회하고 있다.
창의력은 두뇌 속에 내재해 있는 것이 아니라 지능과 영역, 분야의 상호 작용을 통해 생겨나는 것이다. 음악적 성공은 창의적인 수준까지 동기화 시킬 수 있는 음악적 지능 이상의 지능(신체적 지능, 인성적 지능 등)을 필요로 한다.
얼마전 지명도가 있는 교육 관련 회사에서 자사 학습지에 대한 평가를 대학에 의뢰해 왔다. 연구 결과, 학습지가 학생의 논리·수학적 지능 향상에 도움을 주지는 못했지만 학습 태도 및 습관에는 상당히 긍정적인 효과를 미친 것으로 밝혀졌다. 그럼에도 불구하고, 회사측에서는 기대한 소위 학구적 지능에서의 성취도가 입증되지 않아 연구 결과를 공개하지 않기를 원하는 사례가 있었다.
지능은 내부에서 정지된 잠재력이 아니라, 개별적으로 지니고 있는 특정 경향이 문화적 환경과 지속적인 상호 작용을 통해 표출되는 것이다.
그러므로 전통적 개념의 학구적 지능은 학교에서 접하는 다양한 학습 내용을 습득할 수 있는 학생의 능력을 예측할 수 없을 뿐만 아니라, 학업 성취나 성공의 지표가 될 수도 없는 것이다.