운동할 틈 없다구요…'짧고 굵게' 하세요

시간 부족 직장인은 크로스핏
살 빼려는 여성은 순환운동

어떤 이는 케틀벨을 양손으로 움켜쥐고 상·하체의 묵직한 반동으로 다리 사이에서부터 머리 위까지 들어 올린다. 또 다른 이는 양손을 뻗어 균형을 잡으며, 높이 50㎝의 점프대 위로 뛰어오르내리길 반복한다. 전신을 사용해 노를 젓듯 끌어당기는 로잉머신을 타는 이도 가쁜 호흡을 내쉰다. 갖가지 운동을 돌아가며 전력질주한 이들은 단 15분 만에 운동을 끝내고 바닥에 드러누웠다.

운동에는 전략이 필요하다. 지루함·시간·약한 체력과의 기약 없는 싸움은 포기와 도전을 반복하게 만든다. 최근 고강도 단시간 운동이 인기를 끄는 배경이다. 신체 한계를 끌어올려 몰아붙였다가 짧게는 4분, 길어도 30분 내에 운동을 끝낸다. 운동 효과가 커서 한 시간 이상 시간을 내기 부담스러운 바쁜 현대인이 열광한다. 고강도 단시간 운동이 주는 건강 효과와 유의점을 알아본다.

빠르게 걷기 1분, 보통 걷기 10분

운동에 관심 있는 사람은 들어봤을 만한 운동법이 있다. 크로스핏(Crossfit)·순환운동·타바타운동이다. 이들의 공통점은 짧은 시간 내에 강도 높은 운동으로 건강 효과를 낸다는 점이다. 크로스핏은 교차(Cross)와 운동(Fitness)의 합성어다. 팔굽혀펴기하며 손뼉치기·역기 들기·턱걸이처럼 강도 높은 운동을 10~20분 정확하고 빠르게 반복한다. 순환운동은 고강도·저강도의 무산소·유산소 운동을 반복하며 중간에 쉬는 시간 없이 15~30분 시행한다. 일본의 다바타 교수가 만든 타바타운동은 할당된 운동을 20초 동안 최대한 많은 횟수로 반복하고 10초간 휴식한다. 총 8회, 4분 동안 훈련하는 운동법이다.

고강도로 짧은 시간에 몰아붙이는 운동이 저강도로 오랜 시간 하는 운동과 그 효과가 비슷하거나 더 낫다는 연구 결과가 속속 나오고 있다.

실제 미국 유타 대학 캐서린 지크 교수팀이 18~64세 성인 4500명의 운동 습관을 분석한 결과, 단 1분의 운동이라도 강도가 높다면 운동 효과를 기대할 수 있다는 연구 결과를 발표했다.

빠르게 걷기는 보통속도로 걷는 10분의 운동과 맞먹는 체중 감소와 건강 효과가 있다는 것이다. 영국 해리엇와트 대학 제임스 티몬드 박사팀은 1주일에 7분30초 동안 실내자전거를 전속력으로 달리는 것이 주 2시간30분 동안 천천히 운동하는 것과 같거나 더 좋은 효과를 볼 수 있다고 밝혔다. 운동 중에 필요한 산소량이 늘어나면서 운동 중에 올라간 신진대사가 운동 후에도 더 많은 칼로리를 소모하게 한다는 설명이다.

근력·유산소 운동 결합 효과

유산소·무산소 운동을 적절히 섞은 건 운동 효과를 끌어올린 요인이다. 유산소 운동은 자전거와 수영, 달리기처럼 힘들이지 않고 장시간 지속할 수 있는 활동이다. 무산소 운동은 풀업(턱걸이)과 스쿼트(앉았다 일어서기), 100m 전력질주처럼 힘들고 지속할 수 있는 시간이 짧은 활동이다. 박상준 전문의는 "유산소 운동은 혈압 감소와 심폐지구력, 인슐린 감수성 증가 등에 효과가 있다"며 "무산소 운동은 근력·근지구력을 높이고 근육량을 늘리는 것을 돕는다"고 말했다.

고강도, 단시간 운동이 인기를 끄는 또 다른 이유는 '재미'다. 크로스핏을 시작한 이규민(23)씨는 "단체로 운동에 참여해 지루할 틈이 없고, 승부욕이 발동한다"며 "매일 기록을 체크하는데 시간 내 끌어올릴 수 있는 체력이 날로 좋아진다"고 말했다.

이민영 기자