한국인들이 밥과 김치 다음으로 사랑하는 음식, 저는 바로 라면이에요. 제가 한국에 온 지가 어언 40년. 지금 한국에서 만들어지는 라면 종류만 해도 3백 가지가 넘고 한국인의 1인당 라면 소비량은 1년에 80개로 ‘라면 종주국’ 일본의 무려 2배, 바야흐로 저는 한국인에게 가장 친근한 음식이 되었답니다.
요즘 저는 제 2의 전성기를 맞고 있죠. 신세대 중에는 하루 한끼는 꼭 라면을 먹어야 직성이 풀리는 ‘라면마니아’들이 적지 않거든요. 신세대답게 톡톡 튀는 아이디어로 새로운 맛의 라면요리를 창조해서 저에게 큰 보람을 주고 있답니다.
빨갱이, 뽀그미, 사노라면, 테마뽕, 바다가육지라면…이게 뭐냐구요 모두 제 별명이라구요. 빨갱이는 얼큰한 육개장 라면이고, 뽀그미는 각종 야채와 탕수육을 넣은 영양라면, 테마뽕은 얼큰한 국물에 햄, 어묵, 만두 등을 넣은 짬뽕라면, 그리고 얼큰하고 시원한 해물을 넣은 바다가육지라면.
요즘 본국의 대학가에는 특이한 라면만을 전문으로 파는 이색라면 전문점이 우후죽순처럼 늘고 있고, 아무리 요리를 못하는 사람이라도 자기만의 라면요리 한가지 쯤은 갖고 있는 걸 보면 이제 라면은 신세대들의 새로운 문화코드로 자리잡은 셈이죠.
아직도 라면봉지 뒷면에 써있는 조리법 대로만 라면을 끓이신다구요 저를 한번 따라해 보세요. 오늘부터 즐거운 입맛이 펼쳐질 테니까요.”
<라면 새롭게 먹기 abc>
△면과 스프의 이색데이트 - 면은 안성탕면, 스프는 신라면, 이런 식으로 섞어 먹어보자. 각 라면마다 면과 스프에 독특한 개성이 있기 때문에 새로운 맛을 느낄 수 있다.
△면 먼저 스프 먼저 - 라면을 끓일 땐 스프를 먼저 넣는다. 스프를 먼저 넣으면 물이 더 높은 온도에서 끓기 때문에 면발이 더욱 쫄깃해진다.
△다이어트도 되네 - 다이어트에 관심 있는 사람에게 라면은 위험천만. 이럴 땐 면과 스프를 따로 끓인다. 면을 끓임과 동시에 스프물을 끓이고, 면이 익은 후 물을 버리고 찬물에 헹군다. 그리고 옆에 팔팔 끓고 있는 국물에 넣으면 칼로리 걱정 없는 다이어트 라면 탄생. 여기에 녹차 잎을 살짝 넣으면 맛도 깔끔하고 살찔 염려도 없다.
△면발이 꼬들꼬들 - 라면을 끓이기 전에 마이크로 웨이브에 면을 넣고 1분 정도 돌려준다. 기름기도 약간 빠지고 면이 꼬들꼬들하다.
양경아 기자