한때 면화와 담배 출하항구로 번창한 도시로 지금은 미 남동부 최대의 무역항이기도 하다. 또 미국에서 유럽적 분위기를 느낄 수 있는 몇 안 되는 곳 중 하나로 꼽힌다. 건물은 모두 낡았지만 고유의 스타일을 보존하고 있는 것이다.
처음부터 바둑판 모양의 도로와 공원을 중심으로 한 계획도시로 만들어졌다.
1736년 감리교 창시자인 웨슬리가 개척민과 인디언들에게 설교를 하기 위해 이곳에 왔다. 1819년 증기기관선으로는 최초로 대서양을 횡단한 서배너호가 출항한 곳도 여기다.