1960년 핀커스(Gregory Goodwin Pincus)가 개발한 피임 알약이 연방정부의 허가를 얻고 시장에 소개되어 여성들의 "성 해방" 시대가 시작된다. 과학이 이제 그것을 가능하게 해 준 것이다.
1961년 봄에 대통령에 취임한 케네디가 아이젠하워 때 CIA에서 계획해놓은 쿠바 침공작전을 승인한다. CIA가 모집하여 훈련시킨 우익 계열 쿠바인 1천5백 명이 미제 무기로 무장하고 미국선박을 타고 4월 17일 피그스 만에 상륙하나 72시간 내에 4백명이 사살되고 나머지는 모두 포로가 되어버린다. 미국은 5천3백만 불에 상당한 액수의 식량과 의료품을 지불하고 쿠바인 포로들을 석방 받는다.
후루시초프가 서 베를린을 소련의 목구멍에 박혀있는 미국가시로 생각했다면, 케네디는 쿠바를 미국의 목구멍에 박혀있는 소련가시로 생각해 오고있었다. 1962년 10월 TV에 나타난 케네디 대통령이 소련이 쿠바에 미사일을 설치하고 있다고 주장하고 공중
촬영 사진을 증거로 제시한다. 곧 미 해군이 쿠바 영해밖에 해상봉쇄를 하고 소련과 미국이 숨막히는 신경전을 벌이고 세계가 핵전쟁이라는 위기 속에 몰려들어간다.
케네디가 쿠바를 다시 침략하지 않기로 약속하고 후루시쵸프는 쿠바에 있는 소련미사일을 철수하기로 합의한다. 케네디 이후 대통령들이 카스트로를 전복시키려는 정책을 세우나 모두 실패한다.
대학생이 되는 나이부터 나는, 민족주의자들이고 자주독립 세력인 '베트남과 쿠바'에 대한 미국 외교정책에 회의감을 가지게 되었고, 지금도 미국이 저지른 큰 실수라고 생각하고 있다.
1961년 미국 식료품, 약품 관리국에서 일하는 약리학자, Frances Oldham 박사가 약회사들 압력에도 불구하고 유럽에서 사용하기 시작한 수면제, thalidomide가 안전한 약이라는 연구자료가 부족하다는 이유로, 미국 판매 허가를 거부한다. 다음해에 이 약을 사용한 유럽어머니 들에게서 손과 발이 없거나, 어느 기관이 없는 기형아 어린이들이 만여 명이나 태어난다.
같은 해 "무기여 안녕" "누구를 위하여 종은 울리나" "해는 역시 떠오른다" 등 세기적인 작품을 남겼고, 그의 마지막 작품인 "바다와 노인"에서 물질만능 자본주의 사회에 살고있는 현대인들 가치관을 다시 한번 생각해 보게 만든 작가 헤밍웨이
(1899-1961)가 자살한다.
1962년 칼슨(Rachel Carson)의 "조용한 봄"이 출판된다. 새가 울지 않고, 닭이 알을 낳지 않고, 사과가 열리지 않고, 들에서 소가 죽어 넘어지고 어린이들이 이유 없이 놀이터에서 죽는 세계를 상상해보라고 도전한다. DDT가 북극빙산에서도 발견되고 인체에도 남아있어 태어나지 않은 어린아이에게까지 전달되는 것을 경고한 후 연방정부가 1972년에 DDT사용을 금지시킨다. 인류가 저지르고있는 자연환경 파괴의 자살적인 행위에 대한 경고다.
1963년 대법원에서 '공립학교에서 주기도문을 암송하거나 성경구절을 읽는 것'은 헌법에 위반된다고 판결한다.
같은 해 미국에서는 Frank Capara의 영화 "It's wonderful life"가 개봉된다. 관람객들에게 인기를 얻지 못하고 흥행에는 완전 실패한 영화다. 여러 해가 지난 후 TV에서 성탄절에 방영되며 이 영화가 가치를 새롭게 인정받고 Charles Dickens의 "크리스마스 캐롤"보다 더 자주 방송되는 성탄절 영화가 된다.
휴전 후 15년이 되는 같은 해 1월에 미국 스파이선 USS 프에브로와 83명 미 해군이 한국동해안에서 북한해군에 억류되고, 12월에 포로는 석방된다.
1969년 7월20일 세 우주인이 달에 착륙하고 미국 우주산업이 소련을 앞지르며 미국국민들은 자부심을 느낀다. 케네디가 60년대 내에 우주인을 달에 보낸다는 우주계획을 세우고 미국의 첨단산업이 이일을 위해 박차를 가한 결과 얻어진 것이다.
1969년 8월에 역사상 가장 큰 음악제가 뉴욕 켇스킨 마운틴 근처 농장에서 벌어진다.
Woodstock이란 곳이다. 20마일을 늘어선 엄청난 교통난으로 유명인사들도 차를 버리고 수 마일을 걸어가야 하는 사태가 벌어지고 예정보다 6시간이나 늦게 시작되었다. 자니스 자프린(Janis Joplin), 조안 베이즈(Joan Baez), 지미 핸드릭(Jimi Hendrix)을 선두로 이름 있는 가수들과 록 그룹이 모두 참석한 이음악제에는 50만이 참석했고 6백 에이커 농장에 운집한 젊은이들이 비에 젖은 채 3일 동안 주말을 같이 지내는 큰 음악제였고 우드스탁 녜숀(Woodstock Nation)이라는 이름이 부쳐졌다.
1960년대("the Age of Aquarius")는 이렇게도 변화가 많았던 시기다.
계창호 "미국 이민 이야기" 저자 [email protected]