마이클 펠프스의 건방지기까지 한 자신감은 사실 마크 스피츠(사진)에게서도 느낄 수 있는 것이었다. 스피츠는 1968년 멕시코 올림픽을 앞두고 “금메달 6개를 따겠다”고 호언장담했지만 결과는 금메달 2개. 금 2개도 개인 종목이 아닌 계영에서 딴 것이었다. 이러한 경험은 스피츠를 겸손하게 했고 그는 다음 대회인 1972년 뮌헨 올림픽에서 7개의 금메달을 목에 걸었다.
1950년 2월10일 캘리포니아 주 모데스토의 유태인 가정에서 태어나 유년시절은 하와이에서 보낸 스피츠는 캘리포니아 새크라멘토로 이사한 9세 때부터 본격적으로 수영을 시작했다. 스피츠는 현재 회사 경영자와 연설가로 활동 중이다.
