대입 지원자 뿐만 아니라 중학생에게도 제공하는 장학금도 많다.학업성적이 뛰어나고 다양한 활동에 참여한 학생은 개인교습을 받는 기회도 주어진다.
◆잭 켄트 쿡 장학재단
재정지원이 필요한 우수학생들을 선정 리더로 성장할 수 있도록 금전적으로 지원하는 전국 장학 프로그램이다. 중, 고등학생은 물론, 대학생과 대학원생, 박사과정 연구원까지 수상자 명단에 포함할 만큼 장학 기금이 튼튼하고 알차다. 특히 커뮤니티 칼리지 재학생들의 대학 편입을 돕는 장학금과 예술가를 지원하는 장학금이 따로 마련돼 있으니 해당자는 도전해보자. 게이츠 밀레니엄 장학재단과는 달리 이곳은 FAFSA 신청을 요구하지 않는다.
▶청소년 장학 프로그램: 8학년부터 지원하는 장학금. 7학년에 SAT에 응시한 점수를 바탕으로 후보 여부가 가려진다. 학업성적과 수상기록 등이 심사에 적용된다. 장학생으로 선정되면 12학년까지 학습에 필요한 컴퓨터 구입, 컨설팅 및 개인교습 등 일체의 지원이 이루어진다. 또 수상자가 보딩스쿨에 지원할 경우 전액 장학금이 가능할 정도로 인정받는 장학 프로그램이다. 연간 60명을 선발하며, 신청서는 매년 1월부터 4월까지 접수받는다.
▶대학생 장학 프로그램: 내년 가을 신입생이 되는 고교생들을 대상으로 매년 40명을 선발해 연간 최대 3만 달러의 장학금을 지원한다. 신청서는 오는 9월부터 접수하며 내년 2월 최종 수상자를 발표한다. 자격은 미국내 고등학교를 졸업하고 4년제 대학에 진학할 예정자로, GPA 3.5점 이상, 대학입학시험인 SAT 또는 ACT 점수가 상위 15% 안(SAT의 경우 1200점 이상, ACT는 26점 이상)에 포함돼야 한다. 재정 수준은 연소득이 9만5000달러 미만이면 되나 연방정부가 지급하는 펠그랜트 수혜 대상자를 선호한다.
▶대학 편입 장학 프로그램: 4년제 대학에 편입하는 커뮤니티 칼리지 학생들을 위한 장학금이다. 연간 75명씩 선발해 역시 3만 달러까지 재정을 지원한다. 지난해에도 한인이 다수 수상자로 선정됐다. 신청서는 10월부터 접수하니 준비하다. 신청자격은 GPA 3.5점 이상이며, 연소득 9만5000달러 미만의 펠그랜트 수혜자격을 갖추고 있어야 한다.
▶대학원 예술 장학 프로그램: 저소득층 가정 출신의 대학 졸업반이거나 대학을 졸업한 지 5년 미만의 풀타임 대학원생으로 시각예술, 공연예술, 창작 전공생을 대상으로 연간 최대 5만 달러씩 지원한다. 신청서는 10월 초부터 접수해 11월 말에 마감하며 총 20명을 선발한다. 대학 재학시 성적은 GPA 3.2점 이상이어야 한다.
▶논문연구 장학 프로그램: 박사과정 학생을 지원한다. 특히 이 프로그램은 미국 시민이나 영주권자 외에 해외 유학생도 신청이 가능하다.
▶그랜트: 장학금 외에 별도로 중.고등학생들을 위한 서머스쿨 프로그램이나 음악 등 예술학원 등록비를 지원한다. 또 버지니아주와 워싱턴D.C., 메릴랜드에 청소년생들을 위한 비영리재단을 지원하는 '굿네이버그랜트' 프로그램도 있다.
▶웹사이트: www.jkcf.org/
◆게이츠 밀레니엄 장학재단
오는 8월부터 2016년도 신청서를 접수받는 게이츠 밀레니엄 장학 프로그램은 1999년 빌 게이츠 부부가 10억 달러를 출자해 만든 장학재단이다. 컴퓨터학, 교육학, 공학, 도서학, 수학, 공중보건 및 공중보건학 분야를 대표하는 소수계를 확대하고 리더들을 배출한다는 취지에 따라 한인을 포함한 아시안, 라티노, 흑인, 인디언 등 소수계 학생을 대상으로 대학부터 박사학 과정에 필요한 장학금을 지급하고 있다.
재단은 매년 대학 입학 예정자중 1000명을 선정해 연방 및 주정부에서 지원받지 못하는 학비와 생활비를 최대 5년까지 지원한다. 자격은 GPA 3.3점 이상, 영주권자나 시민권자인 합법 체류자이어야 한다. 고등학교 검정고시(GED)를 통과한 학생도 지원할 수 있다.
대학원생의 경우 컴퓨터학, 교육학, 공학, 도서학, 수학, 공중보건 및 공중보건학 분야를 전공하거나 리더십 개발 관련 프로그램을 연구해야 한다.
▶재정 혜택: 최종 명단에 오른 신청자는 반드시 연방 펠그랜트 프로그램 신청 자격을 갖고 있음을 증명해야 한다. 또 지원자는 연방교육부에 무료 연방학자금지원서(FAFSA)를 제출해야 한다. 2015년도 FAFSA는 1월 1일부터 웹사이트(www.fafsa.gov)에서 볼 수 있다. 게이츠 장학재단은 최종 선발자들에게 받은 학자금 지원보고서(SAR)를 통해 FAFSA에서 지원받는 금액을 제외한 나머지 학비와 생활비를 장학금으로 지급한다. 때문에 게이츠 장학금 신청자는 가능한 FAFSA를 2월 1일까지 접수하는 것이 유리하다.
▶주의사항: 이 장학금의 경우 추천자(Recommender)와 지명자(Nominator)가 중요하다. 추천자는 신청자의 커뮤니티 서비스와 활동에 대해 평가하게 되며, 지명자는 학생의 학업 능력을 평가하고 추천할 수 있다. 재단은 이들의 평가 내용에 따라 장학금 수상 여부가 결정되는 만큼 잘 선정할 것을 조언하고 있다. 추천자의 경우 신청자가 활동한 단체의 관계자나 대표가 할 수 있지만 지명자는 학교 교장이나 교사, 카운슬러이어야 한다.
▶웹사이트: www.gmsp.org
장연화 기자