가렛 수목원ㆍ스왈로우 폭포 공원 등
워싱턴에 가을 단풍이 이번달 엄습한다. 북쪽부터 국토를 붉게 또 노랗게 물들일 가을 단풍은 매년 그렇듯이 메릴랜드 북서쪽 가렛카운티로부터 시작된다.
가렛카운티는 이미 지난 9월중순부터 색깔 입히기 작업이 시작됐다. 단풍은 10월 중순 메릴랜드 남부와 이스턴 쇼어 지역까지 퍼져 나간다.
올해 단풍은 예년보다 훨씬 건강하고 선명할 것으로 전망된다. 일찍 시작된 가렛카운티의 단풍은 10월초에 색깔이 짙어져 10월 중순 절정에 달한다. 초기에는 붉은 단풍나무와 히커리 나무가 가을이 왔음을 알리기 시작한다. 계곡 위부터 붉어져 내려오면서 새서프러스(sassafras·녹나무과) 나무의 주홍빛 산호 색깔의 잎들이 보이기 시작한다. 여전히 초록빛이 강한 삼림에 물푸레나무(ash)의 황금 노란 단풍이 활기를 더한다.
가렛 주립 수목원(Garrett State Forest), 스왈로우 폭포 주립공원(Swallow Falls State Park), 헤링턴 매너 주립공원(Herrington Manor State Park)이 초기 단풍을 감상하기 좋은 장소이다. 오는 10월13일∼17일 오클랜드(Oakland)에서 개최되는 연례 가을 글로리 축제(Autumn Glory Festival)도 또 하나의 볼거리.
플린트스톤(Flintstone), 로키 갭(Rocky Gap) 주립공원 인근의 알레가니 카운티는 한국과 같이 산에 핀 단풍을 볼 수 있는 좋은 지역. 10월16일에는 에빗 마운틴 가을 축제(Evitt Mountain Fall Fest)가 개최된다. 그린 리지 주립 삼림(Green Ridge State Forest)에 주천연자원국이 마련한 드라이빙 코스도 놓치기 아까운 코스. 천연자원국 인터넷 홈페이지 등에서 구할 수 있는 가을 색깔 여행 가이드(Fall Color Tour Guide)는 그린 리지로 가는길, 지역 역사 정보 등을 상세히 제공한다. 이 코스는 약 30마일에 걸쳐지며 약 3시간 정도 걸린다.
프레데릭카운티와 워싱턴 지역 등 메릴랜드 중서부 지역은 루트 40를 타고 그린브리어 (Greenbrier) 주립공원울 지나 워싱턴 마뉴먼트 주립공원을 가면 좋다. 공원에는 약 0.5마일의 자전거 하이킹 길을 통해 비롯해 조지 워싱턴 초대 대통령의 기념비를 볼 수 있다. 그리고 그 앞에 펼쳐진 스펙타클한 단풍 광경을 보면 숨이 막힐 정도. 다시 차를 타고 67번 국도를 타고 플레전트 밸리(Pleasant Valley)를 지나 개쓰랜드(Gathland) 주립공원에 가면 더욱 색채가 다양한 단풍을 만날 수 있다.
중부 메릴랜드의 가을 단풍은 10월말이나 되야 절정을 이룬다. 볼티모어카운티에서는 I-83의 샤완 로드(Shawan Road)에 위치한 오레곤 리지(Oregon Ridge) 공원과 프리티보이 저수지(Prettytboy Resoirvor) 인근 루트 31번에 있는 전망대(Scenic Overlook)가 적격이다. 재렛츠빌(Jarrettsville) 인근의 락스(Rocks) 주립공원은 가족 하이킹도 좋으며 서스퀘하나(Susquehanna)주립공원의 서스퀘하나강을 따라 있는 하이킹 코스도 뒤지지 않는다.
세실카운티의 패어힐 천연자원관리지역(Fair Hill Natural Resource Management Area)으로 드라이브도 해보자. 루트 273 북단의 애플턴 로드에 있는 주차장에 차를 세워 놓고 75마일이나 되는 산책길을 배회하는 것도 낭만적. 공원에 있는 참나무, 포퓰러, 시커머(sycamore, 플라타너스 일종 무화과)의 단풍들이 눈을 부시게 한다.
볼티모어와 하워드카운티에서 단풍을 보려면 팝타스코 밸리(Patapsco Valley) 주립공원이 형형색색의 광경을 연출한다. 엘리컷시티에서 루트 40 이스트 방향에 있는 공원의 홀로필드(Hollofield) 지역의 전망을 구경하고 엘크리지 인근의 아발론(Avalon) 구역으로 이어지는 오랜지 그로브(Orange Grove) 로드 2마일 구간도 좋다. 팝타스코 공원의 본류가 있는 메리엇츠빌 인근의 멕켈딘(McKeldin) 지역은 스위치백 트래일(Switchback Trail) 오솔길이 강과 계곡이 보이는 광경을 제공한다.
남부 메릴랜드는 체리, 단풍나무와 참나무의 붉은색, 노란색이 10월말과 11월초에 만개한다. 세인트 매어리 카운티의 포인트 룩아웃(Point Lookout) 주립공원은 이 시기에 꼭 찾아야 할 곳이다. 10월29일과 30일 이틀간에 걸쳐 공원은 포인트 룩아웃의 정신(Spirits of Point Lookout) 행사를 개최한다. 밤에 도는 투어 등 다양한 경험을 제공한다. 상세한 내용은 세인트 메어리 카운티 키와니스 클럽(1-888-316-5679,www.stmaryskiwanis.org)를 참조하자.
남부 메릴랜드나 이스턴 쇼어 아랫 지역을 방문할 때는 이 지역이 소나무가 많다는 점을 유념하자. 단풍이 절정을 이루어도 여전히 이 지역은 초록색이 강하다.
이스턴 쇼어에서는 단풍 감상과 다른 이벤트의 경계가 허물어진다. 10월22일과 23일 이틀간 턱카호(Tuckahoe) 주립공원에서 할로윈 건초 피크닉(Halloween Haunted Hayride)이 개최된다. 위치는 퀸 앤 카운티와 캐롤라인 카운티의 루트 404번 지역. 상세 내용은 공원(410-634-2847)에 문의하자. 워케스터 카운티의 포코모코(Pocomoke) 강 주립공원과 지난호에 소개한 도체스터카운티의 블랙워터 야생동물 보호구역은 당일 여행을 더욱 즐겁게 한다.
단풍 감상과 함께 강태공에게 좋은 소식 한가지 더한다면, 10월은 체사피크만에서 락피시가 많이 올라오는 절기. 약간 차가워진 바닷물에는 덩치가 큰 줄무늬 농어도 잘 나온다.
온가족 다함께 추억여행을 떠나는 단풍관광상품을 여행사별로 소개한다.
▶한스여행사:가을 단풍기차와 사과 따기를 함께 즐기는 당일코스를 마련. 포토맥 이글 기차를 타고 셰난도어 계곡을 따라 펼쳐지는 단풍을 3시간동안 관광하며 하트랜드 과수원에 도착, 사과 등 과일 직접 따기 체험. 10월9일, 16일, 23일 당일, 성인 90달러(중식, 팁 등 완전 포함). 또 10월 16(토)~17일(일)에는 펜실베니아 동굴·폭포 등을 둘러보며 단풍을 감상하는 1박2일 코스도 마련돼 있다. 뉴저지 찜질방 사우나도 포함. 성인 235달러. 문의:571-633-9898, 301-770-1717
▶샤프여행사: 아름다운 단풍을 열차의 마지막칸에서 관람하며 여행하는 컴버랜드 당일코스(16, 17, 23, 24일)를 선보인다. 가격 70달러.
장거리 단풍여행으로는 스모키마운틴 2박3일(9일 출발), 보스턴, 메인, 아카디아, 화이트 마운틴 여행 코스(495달러, 2박3일 항공, 9일 출발)도 마련. 문의:703-941-2323, 301-933-2929
▶탑여행사: 컴버랜드, 락키 캡 공원으로 9. 10, 16, 17, 23, 24일 떠나는 당일 단풍관광. 가격은 70달러. 2박 3일 일정으로 스모키 마운틴(9일 출발, 350달러), 천섬·나이아가라(9일 출발, 350달러)가 있다. 또 보스턴, 뉴욕 동부와 캐나다의 단풍절경을 감상하는 5박6일 일정(10월 10, 17, 24, 31일 등)도 마련. 가격은 595달러. 문의: 703-890-3100, 301-933-3010
▶샤론여행사:컴버랜드로 16, 17, 23, 24일 출발하는 기차관광 당일코스를 마련. 가격은 70달러. 2박 3일 일정으로 스모키 마운틴의 알록달록한 단풍을 감상할 수도 있다. 10월 9일, 22일, 11월 5일 출발하며 가격은 350달러. 10월 15일 떠나는 캐나다 유로시티 단풍관광(3박 4일)은 450달러. 보스턴, 메인, 아카디아, 화이트 마운틴을 여행하는 일정(495달러, 2박3일 항공)도 마련. 문의: 703-352-3559
▶신바람 여행사:메릴랜드 컴버랜드로 아침 9시에 출발, 오후 6시에 돌아오는 일정. 10월 10, 17, 24일 3회 출발. 가격은 90달러로 기차회사가 운영하는 식당에서 제공하는 점식식사와 기념품 등이 포함. 문의: 703-333-2720
송훈정 기자